研究发现大脑激活形式可以预测进行性老年痴呆症的发病

　　

载脂蛋白E基因的ε4等位基因是进行性老年痴呆症的一个已知的主要遗传危险因素。进行性老年痴呆症是人在老年阶段出现痴呆症状的最常见原因。据《N Engl J Med》杂志343期450页至456页的一篇研究论文报道，为了发现大脑对记忆任务的反应与进行性老年痴呆症的遗传危险因素之间的相互关系，Susan Y. Bookheimer和其同事对具正常认知能力的老年人的大脑进行了APOE基因分型和功能性磁共振现象（MRI）扫描研究。

他们以30个年龄从47到82岁的神经系统正常的个人作为研究对象。其中的16人带有APOEε4等位基因，而另14个人则是APOEε3等位基因的纯合子。两组研究对象的平均年龄和教育水平相似。

结果发现在记忆激活过程中，被进行性老年性痴呆症影响的区域内，包括左海马区，顶叶区和前额区，APOEε4等位基因的携带者大脑激活的深度和广度都较APOEε3等位基因的携带者要大。在回忆过程中，APOEε4等位基因的携带者的海马区有信号强度更大程度的增加，以及整个大脑中更大数目的激活区。经过两年研究的纵向比较表明大脑基本激活水平与记忆衰退水平有相关性。

最后他们得出以下结论：记忆过程中大脑激活形式依据进行性老年痴呆症的遗传危险因素的不同而不同，可能可以预测之后发生的记忆衰退。