研究表明帕金森氏病可能会影响脑以外的神经

　　

【路透社 华盛顿】研究者在本周一说，由丢失一定脑细胞引起的帕金森氏病可能会影响机体其它器官的神经。

国家神经性疾病和中风研究所（NINDS）的David Goldstein博士说，这一发现可能影响该疾病的治疗方式，并最终得以了解该病发生机制。

Goldstein发现帕金森氏病患者不仅缺少重要脑细胞，而且缺少心脏中的神经末梢。

Goldstein在电话采访中说：“这是一个引人注目的新观点。不管是什么引起心脏中的交感神经的丢失，也会引起大脑中多巴胺制造细胞的丢失。”

帕金森氏病以发寒，失去运动控制和最终的麻痹为标志，影响了大约50万到100万美国人。全球65岁以上人群中大约每100个人就有一名患者，而在大于80岁的人群中则每50人就有一名患者。目前还没有治疗手段。

造成这种症状的原因是在大脑一个特定部位制造多巴胺的细胞的丢失。多巴胺是一个与运动相关的重要的信号传导化学或者说神经递质。

但是还没有人发现为什么那些细胞首先被破坏的原因。Goldstein对那些交感神经系统出现故障的病人进行研究。交感神经系统障碍会影响血压，脉搏，呼吸和其它对压力的无意识反应。

一个重要症状是直立性低血压——当人起立时发生的血压突降。一些病人所有情况下都有这种症状，当他们起立时出现头昏甚至昏阙。

这种症状一直被认为是与帕金森氏病相关的，有时也被认为由治疗帕金森氏病服用的药物引起。但是Goldstein发现这种血压突降与交感神经末端的丢失相关。这种神经末端产生一种与多巴胺相关的神经递质——去甲肾上腺素。

在《国际医学年报》上Goldstein报道了他使用正电子发射X线断层（PET）扫描检测到这些心脏中神经末端的丢失。实验证明几乎所有29名帕金森氏病患者心脏神经末端发生丢失，即使他们并没有血压方面的症状。

Goldstein说，这一发现可能打开了寻找帕金森氏病潜在原因的通路，并且可能解释一种常见现象：饮用大量咖啡的人似乎患帕金森氏病的几率较低。

去甲肾上腺素和多巴胺属于同一家族化学物——儿茶酚胺，而咖啡的一种名为咖啡酸的成分也属于该家族。

所有这三种化合物——多巴胺，去甲肾上腺素和咖啡酸在体内被一种名为COMT的酶所分解。

“假设某人饮用大量咖啡，他将摄入大量咖啡酸。这种儿茶酚可以与多巴胺和去甲肾上腺素竞争作为COMT的底物，”Goldstein说，并同时强调这一理论还完全没有被任何科学研究所支持。

这可能意味着，COMT可以被咖啡酸所占据，而不会去除多巴胺和去甲肾上腺素。这将会制造出可被机体使用的两种以上的神经递质，而且可以解释为什么咖啡可以防止患帕金森氏病。

Goldstein说该理论还需要进行更多的研究，但却提供了治疗帕金森氏病的可能性。

——摘译自9月5日Yahoo新闻