多吃蔬菜保护大脑

　　弗吉尼亚理工大学卡里隆医学院的一名教员在《阿尔茨海默病杂志》上发表的一项新研究表明，阿尔茨海默病患者大脑中膳食叶黄素、玉米黄质、番茄红素和维生素E的含量是正常人的一半。膳食中较高水平的叶黄素和玉米黄质与更好的认知功能和降低患痴呆或阿尔茨海默病的风险密切相关。

　　

阿尔茨海默病是一种进行性神经退行性疾病，估计影响600万美国人和全球3300万人。许多受影响的人尚未得到诊断。

弗吉尼亚理工大学卡里隆医学院的一名教员在《阿尔茨海默病杂志》上发表的一项新研究表明，阿尔茨海默病患者大脑中膳食叶黄素、玉米黄质、番茄红素和维生素E的含量是正常人的一半。膳食中较高水平的叶黄素和玉米黄质与更好的认知功能和降低患痴呆或阿尔茨海默病的风险密切相关。

“这项研究首次证明了阿尔茨海默氏症患者大脑中重要的饮食抗氧化剂的缺乏。医学院基础科学教育系教授C. Kathleen Dorey说:“这些结果与大规模人口研究一致，发现那些饮食中富含类胡萝卜素，或血液中叶黄素和玉米黄质含量高，或视网膜中黄斑色素积累的人患阿尔茨海默病的风险显著降低。”“不仅如此，我们还相信，吃富含类胡萝卜素的食物有助于让大脑在各个年龄段都处于最佳状态。”

类胡萝卜素和健康的大脑

因为正常的大脑功能和对错误折叠蛋白质的反应不断产生活性氧化分子，大脑很容易受到累积的氧化损伤，这可以通过健康饮食提供的抗氧化剂来预防。类胡萝卜素是一种强大的抗氧化剂，通常存在于五颜六色的植物中。羽衣甘蓝和菠菜中叶黄素含量尤其丰富，玉米和甜椒中的玉米黄质含量最高。

北卡罗莱纳州威尔逊市Craft Technologies公司的Dorey和Neal E. Craft在2004年首次报道了大脑选择性地积累类胡萝卜素，如叶黄素、玉米黄质和-隐黄质。从那时起，世界各地的研究人员已经证明，黄斑色素中叶黄素和玉米黄质含量较高的人有更好的认知能力，而饮食中叶黄素和玉米黄质含量较高或黄斑色素中叶黄素和玉米黄质含量较高的人患痴呆的风险较低。

拉什大学的记忆和衰老项目跟踪调查了住在芝加哥的1000多名参与者的饮食和认知表现，对他们的类胡萝卜素摄入量进行了十多年的评估，发现那些遵循MIND饮食法的人——多吃富含抗氧化剂的水果、坚果、蔬菜和鱼，少吃肉类和糖果患阿尔茨海默病的风险较低，死前的认知能力较高，阿尔茨海默病相关的脑部病理较少。此外，那些在十年内摄入最多类胡萝卜素或叶黄素/玉米黄质的人患阿尔茨海默病的风险降低了50%。

类胡萝卜素与大脑保护之间的关系

尽管研究强烈暗示类胡萝卜素可能保护大脑免受阿尔茨海默病的损害，但没有证据表明脑类胡萝卜素与阿尔茨海默病有关。发表在《阿尔茨海默病杂志》(Journal of Alzheimer 's Disease) 6月刊上的多利-克拉夫特报告填补了这一空白。

Dorey-Craft团队对患有和不患有阿尔茨海默病的大脑中的类胡萝卜素进行了研究，发现患有阿尔茨海默病的大脑中叶黄素、玉米黄质、番茄红素和生育酚的含量明显较低。番茄红素、玉米黄质和视黄醇的浓度是没有阿尔茨海默病病理的同龄大脑的一半。

诊断和限制未来的阿尔茨海默病

阿尔茨海默病患者大脑中选择性类胡萝卜素和生育酚缺乏的新证据进一步支持了越来越多的证据，即在诊断为阿尔茨海默病患者之前或之后，大量摄入类胡萝卜素可能会减缓认知能力下降。

研究还表明，视网膜选择性地从饮食中积累叶黄素和玉米黄质，形成可见的黄色黄斑色素，增强视力并保护感光器。通过无创测量患者的黄斑色素光密度，研究人员可以估计大脑中叶黄素和玉米黄质的浓度。

“阿尔茨海默病新疗法的最新进展显示出令人兴奋的前景，这是一种减缓疾病进展的有效方法，”Dorey说。“如果我们的数据能激励人们通过丰富多彩的饮食、丰富的类胡萝卜素和定期锻炼来保持大脑处于最佳状态，我会很兴奋。”现有的研究表明，这也可能降低患痴呆症的风险。”

---

---