吃脑阿米巴遇到了对手:在奥地利发现的不寻常的巨型病毒

　　维也纳大学的研究人员发现了一种名为纳格里病毒的病毒，它可以感染危险的福氏纳格里氏杆菌，这为病毒生物学和潜在的水处理解决方案提供了新的见解。纳格里病毒的电镜图。图中显示了病毒粒子与星形星门的截面。

　　

在维也纳附近的一家污水处理厂发现了一种新的、不寻常的巨型病毒。

单细胞生物福氏奈格里菌是最致命的人类寄生虫之一。维也纳大学微生物学和环境系统科学中心的Matthias Horn和Patrick Arthofer以及其他研究人员已经确定了针对这种危险生物体的病毒。

这些病毒被命名为奈格里病毒（Naegleri），属于巨型病毒，以其异常大的颗粒和复杂的基因组而闻名。研究小组在著名杂志《Nature Communications》上详细介绍了他们的发现。

Naegleri物种是单细胞变形虫，在全球水体中都有发现。值得注意的是，其中一种福氏奈格丽氏菌在30°C以上的温暖水域中繁殖，并引起原发性阿米巴脑膜脑炎(PAM)，这是一种罕见但几乎总是致命的脑部感染。维也纳大学微生物学和环境系统科学中心(CeMESS)的Patrick artfer和Matthias Horn领导的一个研究小组现在已经分离出了感染各种纳格里氏菌的巨型病毒。

巨型病毒的发现

巨型病毒，科学上称为核细胞病毒，是20年前发现的一种病毒群，主要感染单细胞生物。这些病毒在大小上与细菌相媲美，拥有独特的结构和遗传特征，这些特征以前被认为是细胞生命所独有的。他们的发现引发了关于病毒定义和生命起源的争论。

Patrick Arthofer说:“新发现的奈格里病毒是从维也纳附近克洛斯特纽堡的一家污水处理厂分离出来的，它只是克洛斯特纽堡病毒群中的第四个分离物。”

通过与来自加那利群岛普瓦捷大学和美国联合基因组研究所的研究人员的国际合作，这一发现和奈格里病毒的特征成为可能。

病毒感染过程

奈格里病毒被错误地当作食物来源，但在几个小时内就摧毁了它们的变形虫宿主。它们表现出与巨型病毒相似的结构，通过所谓的星门结构感染宿主细胞，从而促进DNA的进入。在几个小时内，变形虫细胞内部形成一个被称为病毒工厂的结构，在细胞核外复制病毒遗传物质，并组装数百个新的病毒颗粒。为了在这个过程中保持宿主细胞的存活，纳格里病毒可能使用特殊的蛋白质来抑制细胞的自然免疫反应，防止细胞过早死亡。只有在病毒成功复制后，才会发生细胞破坏和病毒释放。

病毒在噬菌体治疗中被用来对抗细菌病原体。“新发现的纳格里氏病毒可能不适合治疗纳格里氏菌感染，因为感染发生的大脑很难进入。然而，这一发现为预防性处理有风险的水体打开了大门，例如在游泳池水处理期间，但这首先需要进一步的研究。无论如何，这些病毒的发现将增强我们对奈格里亚原虫生物学和感染它们的病毒的理解，”Matthias Horn说。

参考文献: “A giant virus infecting the amoeboflagellate Naegleria” by Patrick Arthofer, Florian Panhölzl, Vincent Delafont, Alban Hay, Siegfried Reipert, Norbert Cyran, Stefanie Wienkoop, Anouk Willemsen, Ines Sifaoui, Iñigo Arberas-Jiménez, Frederik Schulz, Jacob Lorenzo-Morales and Matthias Horn, 24 April 2024, Nature Communications.