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基因改造食物可能让云雀成稀有动物
凤凰网站消息：据美联社9月2日报道，英国研究人员预测，由于农民纷纷改种可对抗除草剂的基因改造农作物，将使得农民使用更强烈的除草喷雾剂来对抗农田中的杂草，使得倚赖杂草种子为生的云雀没东西吃，而面临灭绝的命运。基因改造食品向来即争议不断，不过大抵是针对消费者的权益与人体健康等考量，然而根据一份最新研究显示，如果农民们改种生物科技改良的农作物，那么骚人墨客喜爱歌咏的云雀（skylark）非常有可能因为没有东西可吃，而变成一种稀有动物，对生态造成重大影响。这份研究报告刊登在9月1日出刊的《科学》（Science）期刊上，是由一群英国研究人员所进行，他们预估，在英格兰地区所种植的基因改造甜菜，可能会导致
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致死性细菌基因组测序完成
当考虑到细菌遗传密码时，细菌基因组的大小可能是一个重要因素。新完成的绿脓杆菌DNA测序展示了一个大的，复杂的基因组，从而可以解释细菌拥有的天然的抗生素和消毒剂抗性。测序结果也可能暴露出了该致死性细菌的弱点。假单胞菌在浴帘上，泥土中和水中大量繁殖。这种细菌不会对大部分人的健康造成威胁，但是却可以在艾滋病患者和烧伤病人——他们的免疫系统薄弱，中引起致死性的感染。假单胞菌对人类造成最大危害的情况是进入人类肺部引起囊性纤维化的情况。这种情况下几乎不可能清除这种细菌而且经常会造成患者的死亡。假单胞菌的适应性是使其成为这样一种可怕病菌的原因之一。由于这种细菌可以在这么多环境下繁殖，华盛顿大学的遗传学家Ma
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跨物种脊髓修复研究获进展
大多数对修复受损脊髓的研究一直集中在名为神经胶质细胞的神经细胞上。尤其是其中名为的嗅觉鞘细胞特别有应用前景，因为它们对鼻中神经细胞提供支持作用，而在鼻中神经元不断地被破坏和再生。事实上，注射在脊髓受损大鼠中注射嗅觉鞘细胞刺激了神经纤维的生长——足以帮助这些大鼠重新获得某些活动能力。（Science, 26 September 1997, p.2000）。然而要想在人类获得类似成功则面临许多困难。其中一个大的阻碍是用来进行移植的人神经胶质细胞的短缺。尽管猪有大量嗅觉鞘细胞，但是它们包含一种被大鼠和人类免疫细胞袭击的蛋白。经改造的猪细胞可能可以逃脱免疫系统的监控。比如，猪细胞经遗传改造表达一种名为
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“万能血”将在天津诞生
激动网讯新民晚报消息：通过转基因工程，将各类血型转变为通用血型，这项由军事医学科学院输血研究所首创、极具应用前景的技术，不日将落户天津新技术产业园区实现产业化。日前，华宇集团与园区签订了“入园”协议，准备共同投资2．4亿元，在火炬创业园成立天津华宇生物园开发有限公司，把生物园建设成为国内一流的专业生物技术孵化器。据介绍，血型改造a－半乳糖苷酶技术是生物园首个开发项目，此项技术对缓解血源紧张形势和解决器官移植排异反应有着重要意义，现已走通了B型血向O型血的转化，为了保持生物园的可持续发展，日前在园区注册成立了华宇生物医药研究有限公司。A型－O型和猪血转变人血的相关产业化研究及后续项目将源源不断地
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在平衡状态下骨骼获得健康
通常认为过了青春期之后骨骼的生长停止。但是成年人的骨组织并不是静止的——我们的骨骼通过重复的破坏和重建一直在进行改造。据估计，这种改造过程非常深入，以至于每十年成年人的骨骼被完全更新一次。改造过程最多的是用来进行修补，特别是受到机械压力的骨骼中发挥这种功能。在健康年轻成年人中，新骨骼的形成基本上与骨骼的破坏（再吸收）之间达到平衡。然而当人衰老时平衡移向骨骼的再吸收，从而导致患上令人衰弱的疾病，如骨质疏松症。单单在美国就有大约1000万人被诊断患有此病，每年用于此的医疗费用超过140亿美元。另外有1800万人骨密度低，从而患病的危险性更大。本期《Science》有文对我们在骨骼改造的细胞和分子生
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科学家发现延长动物寿命的“长生不老药”
美国加利福尼亚州Buck研究所的科研人员在实验中发现，如果让线虫类动物生活在富含一种强氧化剂的液体中，那么他们的寿命就可以延长50%以上。上述科研人员之一西蒙-梅勒夫表示，“这次实验是发现使用氧化剂可以大幅度延长动物寿命的首次实验。”他指出，成年的线虫类动物在一种含有合成生化酶(这种生化酶有助于控制氧化过程对动物细胞的影响力)的溶液里大约可以存活35天，而如果将这些动物置于不包含这种生化酶的溶液里，那么他们的寿命平均只有21天。梅勒夫指出，这一研究证明，致使动物发生老化的原因至少部分是因为一种名为反应性氧化核素的化合物，这种动物体在新陈代谢中产生的化合物可以被上述合成生化酶中和，从而延缓动物体
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RNA编辑导致HIV-1转录本中出现碱基替换
K.Bourara，S.Litvak和A.Araya在9月1日出版的《Science》杂志上撰文介绍了他们在艾滋病毒研究中获得的新研究成果。RNA编辑过程是转录后改变信使RNA（mRNA）的序列从而修改由遗传密码编码的信息内容的过程。在K.Bourara等的研究中发现，在长期感染的H9细胞中，一型人免疫缺陷病毒（HIV-1）的mRNA发生了尿嘌呤到腺嘌呤（G-to-A）和胞嘧啶到尿嘧啶（C-to-U）的替换。只有在剪接后的HIV-1信使RNA中，外显子1的非翻译区发生G到A的替换。在HIV-1信使RNA中出现终止密码子可以控制与调节HIV-1表达及长期被感染细胞存活相关的病毒蛋白翻译，如病毒蛋
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转座子帮助塑造动态基因组
新研究表明名为转座子的可移动遗传元件可以引起比从前所认为的更广泛的基因组重组。研究者知道转座子可以扩张基因组已经有大约20年的时间。转座子的这种作用可以导致重复性DNA序列——有时也成为“垃圾序列”——的产生。但是新的研究工作表明转座子也可以导致大量DNA序列的丢失。此外，这些变化的发生可以是迅速的——至少在进化水平上说——并且可以帮助生物适应它们的环境。——摘译自9月1日《Science》
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降低胆固醇水平的可能的新途径
临床医务工作者不久将可能获得从多方面对抗胆固醇的新方法。胆固醇是一种造成动脉阻滞的脂，其在机体中的累积是造成心脏病和其它心血管疾病的一个主要因素。目前有数百万人服用阻止机体制造胆固醇的药物降低机体胆固醇水平。但是同时我们在饮食中还要摄入脂类，而当前的药物并不能阻止机体吸收这些之类，也没有利用我们机体自身清除过量胆固醇的方式。现在新的研究结果可以改变这一切。在本期《Science》的1524页上工作报告中，一个由德克萨斯州立大学西南医学中心的分子药物学家David Mangelsdorf领导的研究组发现了一个小鼠中生物控制开关，可以控制三个协同作用的清除机体过量胆固醇和防止其从肠吸收的途径。葛兰
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哈尔滨医大找到癌变“元凶”引起国际震动
中新网哈尔滨8月31日消息：哈尔滨医科大学科研人员历经近20年苦心钻研近日首次宣布：因肿瘤染色体某些部位的缺失可导致抑癌基因的杂合性丢失，从而导致如胃癌、肺癌等实体肿瘤的发生。此间日报消息称，这一成果在国际科技界引发强烈震动。消息说，通过寻找染色体有特征性的规律，找到肿瘤发生的关键性东西，是近几十年来世界各国科技人员紧追不放的焦点。但目前各国研究大量集中在血液和淋巴系统肿瘤染色体方面，而对占全部肿瘤80—90%的实体瘤研究较少，其主要原因是实体瘤的资料不足，标本难以制备。从80年代起，由哈医大李璞、傅松滨等教授组成的“实体瘤细胞遗传学研究”课题组开始挑战这项世界难题。他们采用国际最先进方法，直
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美科学家有望研发新型抗菌素
华声报讯：美国科学家报告说，他们绘制出了绿脓杆菌的基因组图谱。在此基础上有望开发出新型抗菌素，为囊性纤维变形患者带来新的希望。据最新一期英国《自然》杂志报道，美国华盛顿大学和位于西雅图的发病机理公司的科学家说，他们完成了对绿脓杆菌总共5500个基因的测序。迄今为止，各国科学家已经完成了对25种细菌的基因测序工作，绿脓杆菌的基因测序是其中最复杂的。另据外电报道，绿脓杆菌是导致囊性纤维变形的主因并容易感染烧伤病人、艾滋病患者和癌症患者。它的适应性非常强，能在多种不同环境下生存，有很强的自我解毒能力。当有外来化学物质侵入时，绿脓杆菌内部的解毒机制会像“泵”一样把化学物质排出。因此，普通的消毒剂和抗菌
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美国医生发现爱滋病传播新机制
中新网北京8月30日消息：美国国家健康研究中心的科学家发现，爱滋病毒是靠附在B细胞上在人体内蔓延的。外电报道，9月的《实验医学》杂志报道，美国家健康中心过敏和传染病科学家莫伊尔等人发现，爱滋病毒附着在B细胞上，再通过血液传遍全身。在此过程中，病毒并不进入B细胞复制自身，而是利用接近T细胞的机会，跳上后者，进而进入它的内部并将之摧毁。爱滋病毒使人发病致死就是因为它能大量杀死T细胞，破坏人体的免疫系统。莫伊尔说，这一发现解释了受爱滋病毒感染的人为何总是伴随出现B细胞功能不正常和产生过量抗体。
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美试用基因改良细胞治疗人类脊椎损伤
华声报讯：美国耶鲁大学神经科学家经试验改造出来的猪鼻细胞能生产一种人类蛋白质，移植到人体后，整个细胞都不会受到排拒。据认为这将有助于治疗人类脊椎损伤。一般地说，脊椎受伤最麻烦的就是神经细胞无法再生；但科学界藉基因变造技术，培养出猪的鼻部细胞，可以恢复实验鼠脊椎的神经冲动。据外电报道，台湾日前出版的《自然生物科技》期刊介绍说，研究小组拿老鼠做实验，结果十只脊椎严重受伤的老鼠接受猪鼻细胞移植后，有七只在一个月内长出新的神经纤维，而且这些纤维传导电流讯号的速度，比一般老鼠脊椎神经传导得更快。所有哺乳动物的鼻子里面，都有“嗅觉包纳细胞”，动物的神经系统当中，只有这种细胞可以一辈子不断再生，并且和外界联
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天然咖啡和茶将可以不含咖啡因
一些人在生活中拒绝饮用咖啡，因为咖啡可以引起一些负作用，如心悸、失眠、消化不良等。目前，传统的技术是使用化学添加剂和加压的二氧化碳来去除咖啡因。但这些方法会使咖啡丧失其原有风味，再加上费用也很贵，茶内含有对人体有益的成份也会遭到破坏，因此无法得到消费者的认可。研究人员已克隆出咖啡植物基因，离不含咖啡因的咖啡树的诞生又近了一步。研究人员希望去除咖啡因和茶叶中的咖啡因，但仍保留它们原有的风味，常规的去咖啡因技术会去掉饮料中一些香气和滋味，研究人员说，利用基因改良技术可以克服这个问题，它可以自然消除饮料中的咖啡因，又使饮品完全保持原来的风味。苏格兰格拉斯哥大学的克罗吉尔教授和日本的科学家们联合进行这
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基因组网站开通，帮助进行序列分析
伦敦：继PubMed Central和Biomed Central之后，又有一家专业网站——“Human Genome Central”开通。该网站由国际人类基因组测序联盟建立，以提供分析由其成员获得的序列数据的工具。该联盟说尽管在三个公共数据库——Genbank，欧洲分子生物学实验室数据库和日本DNA数据库——中已经可以获得基因组草图数据，但是对这些数据进行分析则是令人畏惧和费时的工作。因此新开通的网站旨在提供给适用者“广泛的和易于理解的”辅助性信息和工具。这些信息和工具将提供给网站的访问者们一个不断更新的基因组图。提供的信息包括克隆之间的重复区，每个克隆的定位，一个合并了各个克隆的完整序列
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结构基因组研究数据的公布仍然是一个未解决的问题
结构基因组学研究合作中悬而未决的问题之一是如何以及何时公布蛋白质和其它大分子的结构。在今年4月由卫康信托公司组织于剑桥召开的会议上，来自九个国家的公共组织的科学家们同意在合适时机公布所有数据。但是仍然存在一个漏洞，在接下来的两年内，研究者们自己将需要做出解出一种分子结构并准备输入数据库的决定。因为没有定义蛋白结构正确及完整的协议和方式，这很大程度上将决定于个人的判断。美国国家综合医学研究所蛋白质结构计划的负责人John Norvell称，基于质量的“数字化标准”建立一个确定工作完成的标准是当前一个“关键目的”。这将可以有助于制定出确定数据公布时间的清晰规则。研究者们早期达成的一项数据获取协议在
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结构基因组研究将实现产业化
伦敦消息：英国卫康信托公司和数家公司正在讨论成立一个国际联盟，以促进研究蛋白质，RNA和其它生物大分子结构的结构基因组研究。目前大多数结构信息的获得需要花费从事特定大分子研究的研究人员大量的时间和金钱。现在随着人类基因组序列草图的绘制完成，成立该联盟的最终目标将是以工业化水平推动数千生物大分子结构研究的发展。 默克公司国际研究战略前任副主席Alan Williamson，现在是一名独立咨询人，对该计划表示拥护。目前已经成立了一个临时委员会，将对该计划的可行性进行研究。Williamson曾在SNP协会，一家计划到2001年年底公布30万个单核苷多态性（SNPs——个体之间的单DNA碱基对差异）
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美新推超级电脑 可读基因图谱
美国Paracel公司最近推出了一种超级电脑，这种技术可以解读基因图谱。由于当前生物学研究已从使用试管、培养皿的“湿”科学，转变成至少有一部分是使用电脑做重要分析的“干”科学，所以出现对Parasel公司研制的超级电脑的需求。这种趋势促使生物信息－－在生命科学研究上使用电脑科学的领域蔚然成风。生物信息必须处理数量多到让普通电脑无能为力的大量信息，而人类基因图谱包含３０亿组以Ａ、Ｃ、Ｔ、Ｇ这４个字母组成的化学单位，这些数字如以普通英文报纸上的尺寸打字排列，可从美国波士顿排列到英国伦敦。Paracel公司的超级电脑取名为基因配对机（GeneMatcher），是特别针对搜寻基因组而设计的，有７０台处
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各国加紧转基因树研究
科技日报讯：美国和加拿大科学家正在破除“百年树木”的传统规律，致力于培植转基因树。这项创新技术能使树木加快生长，提高果质，提前收获优质高产木材等。不仅经济效益可观，而且有利于净化空气、保护生态环境，加快林区复苏。转基因树是美加科学家在培育转基因农作物的基础上研究成功的一项林业栽培新技术。他们将取自细菌与动植物的特性基因植入树木细胞的基因片段，培育出了各种转基因树。比如，美国科学家把抗痘病基因植入李子树的DNA，可有效防止成熟的李子受损变形；加拿大科学家则栽培出了转基因苹果树，可收获到优质转基因苹果，这种转基因苹果不但松脆味甜，而且切开多时也不会变成棕色，既好吃，也好看；美国科学家还将特性基因植
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美即将在一个月内完成数个微生物基因组测序
由于美国能源部联合基因组研究所（JGI）承担的人类基因组测序任务已经接近尾声，他们决定在一个月内完成17个微生物基因组的测序。据JGI的Trevor Hawkins说，由于微生物基因组通常小于1000万碱基，因此解码这些基因组与组装大至30亿碱基的人类基因组相比应该是简单而迅速的。他预计加州Walnut Creek的实验室一天完成200万碱基的测序应当是不成问题的，这可以确保他的研究组通读每个微生物DNA6或8次。他们计划在10月起始这项计划。JGI将在其新“Genome Portal”网页上公布他们的微生物基因组草图。在JGI的测序名单上有两个植物病原体和几个固氮或碳的细菌，其它两个是具磁性
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