港大用基因技术破解致病霉菌

　　

爱滋病患者由于抵抗力差，最终会死于不同的并发症，其中一种真菌“马拿菲氏青霉菌”就会令爱滋病人感染肺炎，若得不到适当医治，死亡率高达百分之百，香港大学新成立的巴斯德研究中心，将全球首次使用基因图谱技术，对该种霉菌进行大规模研究，预计五年内成功研制对抗疫苗，令医治爱滋病踏前一步。

港大巴斯德研究中心科研总监袁国勇教授指出，这种严重威胁东南亚数百万名爱滋病人生命的马拿菲氏青霉菌，主要侵袭一些免疫系统较差人士，如长期服食类固醇药物的病人，而爱滋病人更是主要被侵袭对象，估计东南亚地区约百分之十至十五的爱滋病人，已感染这种霉菌，由于现时仍未有杀死这种霉菌的药物，病人只能终身服食抗生素抑制。

卫生署数字显示，香港有一千四百多名爱滋病带菌者及四百七十多名爱滋病患者，国内感染人数更超过一百万人。袁国勇指出，若感染马拿菲氏青霉菌，患者会出现持续发烧及淋巴腺肿胀等类似肺结核的病征，服食大量抗生素后也未能痊愈，而港大在数年前便成功研制快速测试方法，令病人可尽快接受适当的药物治疗。

指现有药物只能抑制霉菌生长，不能杀死霉菌，故该中心希望利用基因图谱技术，找出霉菌的基因密码，并使用超级计算机进行大规模数据分析，找出有用的基因资料后，再使用基因转录技术，研制对抗疫苗，他表示香港的巴斯德研究中心是全球首个利用基因图谱技术，同时研究细菌及真菌基因的中心。

巴斯德研究所，是由被誉为微生物学之父的路易巴斯德，于一八八七年在法国创立，研究所在过去一百年，于全球微生物学研究方面一直处于领导地位，并于一九八三年成功分离爱滋病毒，过往八名在研究所工作的科学家，更是诺贝尔奖得主。港大于去年与该研究所签署合作协议，成立香港大学--巴斯德研究中心，估计三年经费约五千万港元，研究目标为生产有效抗生素，对抗肆虐全球的各种传染病。

联合国资料显示，现时全球约有三千四百万人感染爱滋病，联合国在上月千年首脑大会上，通过决议，力争到二○○五年将十五至二十四岁感染人数减少四分之一，并于十年内将全球感染人数同样减少四分之一。