法国“基因谷”建设初具规模

　　

在巴黎南郊30公里处，有一个名为埃佛利的小镇。1998年10月，目的是提高技术开发能力，使法国拥有参与21世纪生物技术、医学等领域经济竞争的实力。其实施方式是吸引国家级科研机构、高等院校和生物医学高技术企业到“基因谷”落脚，使它成为法国最高水平的基因工程和生物技术研究开发、教学、生产基地，促进基因工程科学的基础研究，加速基因工程技术在医学、农业食品和环境方面的工业化应用。两年过去了，法国许多国家级研究机构及高等院校均已在这里设立实验室，如国家科研中心、国家健康与医学研究所、国家农业研究院、原子能委员会、农业研究国际合作中心、巴黎第七大学、埃佛利大学等等，这里已经拥有1500多名研究人员、企业家，他们分散在15个实验室(其中5个尚在组建之中)、27个企业中，“基因谷”的占地面积已近1万平方米———法国国家基因测序中心、国家人类基因治疗技术研究中心、国家人类致病基因测序中心、国家基因组研究与开发公司均位于其中；法国近年基因工程方面的重要工作都在这里完成，如：J.Weissonbach教授关于人类基因组的数量问题；人类第14对染色体的测序；去年，政府还在“基因谷”内组织4个国家研究机构和3个大型植物生物技术公司联合签署了一个大型研究计划———“植物基因研究计划”，集中开展植物基因研究和植物种子的开发工作，用专利保护成果，意欲占领国际植物种子市场。

“基因谷”成立之初，是一个由巴黎大区议会、埃松省议会、埃佛利市和法国抗疾病协会联合成立的非盈利性协会。两年来，由于生物技术、生命科学凸显其美好的经济前景，法国政府(包括中央和地方)以及公共研究机构均对“基因谷”大力投资———今年的预算达到9000多万法郎，使它已经可以转变为公共利益集团。当然，它的发展之迅速，主要应归功于管理委员会高效的组织、协调活动。如果说“基因谷”的职责之一是组织高度协调发展的研究、工业和教学活动，那么管委会的最大愿望是将“基因谷”的发展与所在地的发展紧密结合，使它在法国科学、经济的协调发展之中占有一席之地。正是这一指导思想，使“基因谷”能够迅速成长。首先，管委会在公立实验室的安置上给研究机构以最大的便利———密切关注镇上有关适合建立实验室的建筑，预先与地方进行有关商榷，一旦需要，实验室便可以迅速进入。实验室入驻以后，管委会又可根据需要，在共用设备、秘书处、议事室及后勤保障等方面提供服务，使实验室可以低消耗、高效率地运作。其次，为科技人员创建企业提供必要的场所，“基因谷”管委会不仅在已有的科研大楼内建立了一个“孵化器”，还将专门为创新企业建立一个新大楼，使企业能够随时与学术界交流。曾听一位法国国家科研中心从事基础研究的研究员说过，这种“拉郎配”的做法，现在看来有点不可思议，特别是对于从事基础研究的科学家来说，把研究与“经济”挂钩，感觉有点别扭，对讲究文化的法国人而言更是如此。但多年以后也许会产生出一种新的科学文化，即基础研究要注重社会效益，工业发展必须更多地依靠科学研究，双方互为需求。

根据“基因谷”的发展目标，管委会同时进行着组织研究、教学和创建企业的三大工作———在研究方面，它的角色是“活跃气氛”，即组织研究人员和工业界参与的研讨会、组织“谷”内人士的生物学知识培训、支持研究人员召开学术讨论会、协调“谷”内研究与其他研究机构的相关研究关系，等等。在教学方面，从“基因谷”一成立，“谷”内的埃松———埃佛利大学就扩展了它的生物学教学范围，成立了法国目前唯一的生物遗传工程与信息学职业学院；与其他大学一起筹建“基因及机体”博士学校，不仅培养学生，而且培训从事计算机、数学和物理工作而又对生物学有兴趣的研究人员。此外，“基因谷”管委会还负责安排大学毕业生到企业的实习，正在筹备对专业人士进行管理科学的培训课程。当然，对“基因谷”来说，最基本的任务之一是加速法国生物技术高科技产业的发展，因此“谷”内的工业活动的目的是帮助科学家创建企业，此事由一个4人小组组成，他们分别来自公共机构和私营企业，从科学家产生创业想法的“第一天”起，就帮助他推行计划发展重点、作出商业规划、与有关机构协商、游说风险投资商等，使科学家能在进入“孵化器”后进行“第一轮”创业投资谈判。然后，创业项目将被递交到一半由研究人员、一半由工业家组成项目审核委员会，它目前已经拥有100万法郎的兴建企业预启动资金，可同时支持30个左右的项目。得到委员会支持的企业，还可得到国家科研成果推广署还给予项目2至3万法郎的项目经济规划支持，至此，企业可作好充分准备，以争取风险资金的支持。