减肥药物的最新研发进展

　　

福布斯11月26日报道：根据1999年美国疾病控制中心进行的国民健康和营养状况调查，美国有60％以上的人超重和肥胖，1980－1999年之间，成年人（20－74岁）超重比例上升了两个百分点，从33％上升到35％，而严重超重或肥胖的比例上升了将近一半，从15％上升到27％。尽管大多数人不可能像模特一样苗条，但肥胖可能带来许多疾病，如糖尿病、高胆固醇、心脏病以及某些癌症。     当锻炼和节制饮食不能控制体重时，就得用药物进行治疗，一种好的减肥药物一定是药物市场的巨型炸弹，例如Pfizer 公司的减肥药Lipitor（控制体重和胆固醇水平），每年的销售额竟高达50亿美元。另外还有两个减肥药已批准上市，一个是Abbott Laboratories在德国的Knoll制药公司生产的Meridia，另一个是Roche 的Hoffman La Roche公司研制的Xenical，这两个药在美国都占有很大的市场份额，并且都是各自公司的主打产品。     在减肥药物的研发领域，一种基于基因开发的新型体重控制药物正为各制药公司所推崇。据MPM BioEquities Fund部长和MPM Capital的长期合作伙伴Kurt von Emster介绍，Regeneron生物制药公司用于同时治疗肥胖和II型糖尿病的药物Axokine已经进入三期临床试验，它是一种第二代睫状神经营养因子（CNTF）（CNTF是脑内控制体重的因子），Von Emster相信，Axokine每年将产生10亿美元的收入。     Regeneron在最近的12个月中损失了5630万美元，其中有3670万美元的收入受损，Regeneron资金紧张，而在纽约Tarrytown，大多数研究体重控制药物的公司和大制药公司（如Merck）签订研究协议，从而保证资金来源，但是据透露，Regeneron公司至少还有4.5亿美元的资金储备，这将足以完成Axokine的临床试验研究。Regeneron拥有先进的技术和经验丰富的研发队伍， von Emster称是“一颗潜在的宝石”。     Neurocrine Biosciences公司也正在开发治疗肥胖的药物，他们和Eli Lilly 合作，开发出一种很有前景的减肥药Melanocortin Agonist，该药的作用靶点是位于脑内的melanocortin受体群，这些受体与人体的内分泌系统、自律机制和中枢神经系统相关，并且参与调节人的食欲、体重及胰岛素的分泌，因而这种药物还可能用于治疗神经性厌食症和糖尿病。     尽管Neurocrine Biosciences预测今明两年的收入是负数，但是该公司的股票还是上长了37％。在最近的12个月中Neurocrine的总销售额仅仅3350万，但它的潜在市场却高达12亿美元，是潜在市场最大的几个公司之一（见下表）。     下表列出了5个开发治疗体重超常和肥胖药物的生物技术公司，这些公司只要开发出一个药物就可以一劳永逸，这是一项极具风险的投资。 开发治疗代谢紊乱药物的生物技术公司