森林保护新进展－－砍伐迹地更易遭受生态环境胁迫

　　

   当砍伐者夷平热带森林，开发者在其上修筑道路、建立新城市的时候，他们留下的是极为脆弱的森林砍伐迹地。现在，一系列发表于12月期《保护生物学》（ Conservation Biology）上的文章呈递了这些森林迹地甚至比预想的更易遭受诸如干旱和火灾等生态环境胁迫的新证据，且这些胁迫可以相互作用，彼此加剧。

   由巴拿马Smithsonian热带研究院的生态学家William Laurance和美国路易斯安娜州立大学的生态学家Bruce Williamson组成的研究小组，研究了1997年俄尔尼诺干旱现象的影响。不出所料，当时有比平时更多的树木死于干旱。但是70米以内林缘地区的森林迹地所遭受的损失最大－－比其余部分多25％到30％，这意味着森林砍伐迹地尤其易受袭击。

  干旱致死会导致森林砍伐迹地的进一步毁坏。当树木死亡时，林冠出现裂缝，透射进来的光照使森林内部的温度升高，湿度降低。这导致木质树木残片和下层丛林增加，进而加剧了大火的燃烧，同时也对敏感野生动植物造成伤害。

  另一组早先曾发现小片森林比大片森林更易受火灾影响的研究人员，对近距离研究森林火灾的形式和频率很感兴趣。密立根州立大学的生态学家Mark Cochrane通过卫星成像和野外调查重建了巴西东部一个3750平方公里的高度毁坏森林迹地区1984年至1997年的火灾记录。他发现林缘地带更易受到火灾破坏，约90％的火灾发生区域包括林缘地带。更糟的是，每一次火灾都有进一步蔓延的风险。

  另有3篇文章报道了迹地栖息地与其它环境影响因素之间的协同作用：

* 英国East Anglia大学的Carlos Peres对亚马逊地区超过5000个森林迹地进行了研究，研究显示当地已打猎卫生的猎人们绝大多数从小片森林猎捕动物，使许多物种面临在当地灭绝的危险。

* 纽约生态系统研究院的Kathleen Weathers及其同事发现纽约州落叶林林缘地带，大气中的硫酸盐沉积物和其它对生态环境影响很大的污染物比其内部和临近地带高许多。

* 最后，一项由澳大利亚莫多克大学的Richard Hobbs进行的研究表明澳大利亚西南部的森林砍伐迹地受到更大程度生物放牧和杂草入侵的袭击。

   科学家们认为，将他们的工作加在一起，显示出干旱、火灾、捕猎和其它胁迫因素相互作用，对森林砍伐迹地的影响不成比例。除非科学家着眼于整个系统和影响森林的互作因素，否则，要建立成功的环境保护管理模型将十分困难，Cochrane说。如果不采纳这个全盘考虑的方法，他说，“我们恐怕只能对死的生态系统做"法医学”研究了。”

  “这是一个敲响的警钟。”佛罗里达大学的Francis Putz谈及Cochrane、Laurance和Williamson的研究时说，“我们用含糊的词语谈论着亚马逊的森林砍伐，但这些生态环境的相互作用同样也以惊人的速度发生着。这些文章指明了那里生态系统改变的程度。”

生物通摘译自 SCIENCE NOW 2001-12-10