抗生素家畜危害人类健康的新证据

　　

    科学家们早就警告，给家畜喂食抗生素会导致侵染人类的细菌产生抗药性。现在，一项研究进一步证实了这个观点，同时也给出一个简单的解决办法：只要禁止农场使用一种叫做阿沃菌素（avoparcin）的药物就能够大大降低细菌对比利时医院病人体内一种相关药物－－万古霉素（vancomycin）的抗性。这项新发现在12月17日于芝加哥召开的抗菌剂与化学疗法交叉科学会议上公布。

    直到欧盟1997年颁布禁令之前，欧洲农民一直将阿沃菌素用于小鸡和猪饲料中以预防细菌感染并使牲畜少食增肥。之所以颁布这个禁令，是因为医生需要用一种与阿沃菌素类似的抗生素－－万古霉素来对付肠球菌潜在的致命感染。肠球菌通常寄居在人体的肠道中。研究人员担心这些小鸡和猪中产生抗药性的肠道细菌会污染食用肉，最终入侵到人体的肠道中。(Science, 5 May 2000, p. 792)。研究人员知道禁令颁布后，市面上销售的污染有抗万古霉素肠球菌的鸡肉已不多见，但他们不知道这是否对人类真有影响。

    为此，比利时安特卫普大学的微生物学家Greet Ieven和她的同事于今年5月和6月在353名住院病人的便样中培养肠球菌以检测有多少肠球菌可以幸免于高浓度万古霉素的作用。调查发现只有3个肠球菌培养物，即0.6%对万古霉素有抗性，与1996年阿沃菌素还广泛用于家畜时5.7%的抗药性比率相比，这是大幅度的下降。分子遗传分析进一步证实关键的万古霉素抗性基因在肠球菌内的盛行率已从5.7% 骤减至 0.8%。由于万古霉素5年前才开始在比利时的医院中广泛使用，Ieven因而认为这项研究结果表明人体内肠球菌的万古霉素抗性主要是来自农场家畜。

    研究结果“进一步证实了人们对抗药性蔓延至临床的担心。”加州Microcide医药公司的药理学家对研究结果表示赞同。与早先的研究结果结合起来，这项发现意味着对抗生素的抗性就象流水一样可以从农场蔓延至医院，他说，因此，停止使用阿沃菌素，就相当于“关闭了万古霉素抗药性的水龙头”。

生物通摘译自SCIENCE NOW 2001-12-18