栖息高度对鸟鸣音高的影响

　　

    [生物通消息] 研究人员发现，鸟类是根据其栖息的高度来“调准”歌声音高的。各种鸟类似乎都充分利用了热带雨林不同层面的音响特征来放声歌唱。

    近地而栖的鸟类歌声慢，音调低，而且音调变化小。声音在近地处的传播不如在高处空旷地带那样高远清晰。在森林底层，慢声比速度快、音调高的声音更容易被听见和识别。

    鸟儿就像是作曲家，它们根据自己的栖息高度来谱曲，该研究的领导人，澳地利国家科学院的鸟类学家Erwin Nemeth说 ，“丛林中，有一些鸟儿的歌声是大教堂音乐，还有一些只能在爵士俱乐部播放。”他说。

    就像在回声效果极佳的教堂中会使快节奏的萨克斯独奏听起来嘈杂，同样，下层密林中的回声就使得高音的鸟鸣听起来莫名其妙。

放声歌唱

    Nemeth和他的同事记录了委内瑞拉热带雨林中的5个蚁鸟品种的歌声。这些小鸟能够产生一系列简单的“唧唧”声－－这是先天而非后学的。

    雌雄蚁鸟都歌唱，有时还二重唱，它们通过这种方式来保护自己的领地。不同品种依据栖息的高度不同－－从地表附近至林冠20米甚至更高处－－而歌声也不同 。

    Nemeth的研究小组重新播放了他们录自不同高度的鸟鸣并测定这些声音可以传播多远，清晰程度如何。

    外形酷似画眉的antpitta(Myrmothera campanisona) ，其声音慢速低调，最适合在地表附近传播－－而那里正是它们的栖息地。

    森林上层的情况却不那么确定。研究人员认为，其它的考虑因素例如发出玄妙歌声打动潜在交配对象等，可能对鸟儿的声音结构影响更大。

   “这个实验不错，但在不同品种之间的比较上存在一些问题。”Cardiff大学的鸟鸣研究专家Kate Buchanan警告说。不同的行为也可能对鸟鸣造成影响，她说。

   “要查明栖息地对鸟鸣的影响十分困难。”Buchanan解释说。她指出，理想的实验设计应该是研究一个品种在两种不同环境下－－如森林和草原，声音的不同。

   另外，鸟类的声学特征似乎也有适应环境的迹象。蓝冠孔雀受到麻鹰威胁时发出的警报很难仅限于栖息的高度，它们必需发出麻鹰无法领会的不同频率的声音。

生物通摘译自NATURE 2001-12-27，版权所有，转载请注明