布什第一笔预算有利于生命科学研究

　　

参院预算主席Pete Domenici（左）和国会其他成员可能会增加布什的预算计划。

【生物通编译】

华盛顿消息：美国新任总统George W. Bush的第一笔预算计划将有望在生物医学研究方面增加数百万美元的经费——但是其它科学研究方面将只能获得相当少的经费。

下周初即将公布这项计划中，Bush将寻求为国家健康研究所（NIH）增加30亿美元（15%）的研究经费，从而实现他在竞选时要将三年前开始的到2003年加倍该机构预算的努力继续下去的允诺。

但是Bush可能只计划将国家科学基金会（NSF）的经费增加仅仅1-2%——该机构是在美国大学中从事非生物医学研究的主要经费支持——去年，该机构获得了增加14%的经费预算。他可能将维持能源部的科学研究经费在现有水平，该机构则提供大多数美国物理学研究经费。此外他还可能会将美国地质勘探的88500万美元的经费削减20%或者更多。

一位熟悉Bush的管理策略的共和党国会官员说，这些数字并不代表对物理科学研究的任何“敌意”。事实上，仍处于胚胎期的内阁，必须在许多高位尚空缺之前完成其经费预算，从而试图实现在Bush在竞选时提出的种种允诺。那意味着，增加在教育，NIH，也许还有防卫方面的投资，而控制总体预算，以保证实现其降低所得税的允诺。

从事物理科学研究的研究者们对该计划对他们的研究经费造成的可能影响表示恐慌。他们害怕该计划的结果将加剧他们所认为的偏向生物医学研究的不平衡性，尽管他们最近努力通过法律手段寻求不同学科之间的公平。

在与白宫高级预算官员Mitch Daniels最近进行的一个会面中，议院科学委员会主席，纽约州共和党人Sherwood Boehlert抱怨了Bush对NSF，NASA和其它机构进行的研究的拨款的不足。据消息来源称，在这次会议上，Daniels列举了对各个不同科学研究计划的详细了解。但是，他留下的一个清晰印象是，Bush提议的增加的经费支出仍然将集中在竞选时许诺的方面——如增加NIH的经费预算。

一些NIH的支持者对该机构空前的扩张将第一次与其它研究计划形成直接冲突表示紧张。他们害怕如果其它健康和社会相关计划的经费被削减以保证NIH经费的增长，以前国会众一直支持该机构的广泛的联盟可能破裂。

但是上周NIH支持者们号召支持由参议员Arlen Specter（宾夕法尼亚洲共和党员）和Tom Harkin（依阿华洲民主党员）提出的决议：让参议院公开表示到2002年将给NIH再增加34亿美元的预算。

Specter和Harkin领导的这次行动促使国会在过去的三年间给NIH增加了67亿美元的经费，而似乎没有其它任何科学计划获得这样的结果。那是因为增加的预算使得总统Bill Clinton和国会不断地增加支出，从而基本上可以让各投资方满意。

今年情况可能有所不同。国会的预算专家说，由于共和党控制了国会和白宫，而且税收的减少，以及减缓的经济正在使财政盈余缩减，不受限制拨款——甚至给共和党钟爱的NIH拨款——的日子可能要结束了。

而且，在较不时髦的各机构，如最初被新任政府告知将将其目前的180亿美元的预算减少10亿美元的能源部，负责人们担心仅仅维持目前的经费可能导致物理科学研究的停滞不前。最好的希望是在今年十月通过最后预算之前通过将于今年夏季考虑Bush提议的国会，能够被说服增加Bush的提议。

——摘译自 22 February 2001

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