DNA芯片制造商休战

　　

【生物通编译】

DNA阵列基本技术的专利之争终于在硝烟中结束。加州Santa Clara的Affymetrix Inc.公司与竞争对手英国的Oxford Gene Technology（OGT）公司上周达成协议，撤回在美国和欧洲的一系列诉讼。

Affymetrix公司企业发展副总裁Rob Lipschutz说：“基本上我们与OGT公司之间的法律诉讼已经结束。我们非常高兴得到现在的结果，因为这让我们重新开始为我们的客户提供工具。”据Affymetrix公司3月26日发表的一份公告，该公司现在在专利事务上花费1900万美元，此外还花费“少量”的法律费用。在欧洲接手过类似专利事务的，牛津大学生物化学家Ed Southern以OGT的名义发表了一项声明说，他感到解决这一纠纷对于“基因组研究而言是必须的”，因为他的公司和其它公司希望将他们的精力集中在这一技术的开发和应用上。

纠纷的解决对Affymetrix而言是一次解脱，该公司一直面对着这样的难题：今年3月7日该公司第一次被向U.S. Securities and Exchange Commission（SEC）揭露，其制造的一些阵列的小鼠DNA数据混乱。为了组装DNA芯片，Affymetrix使用了来自国家生物技术信息中心（NCBI）维护的公共数据库的信息。Affymetrix告诉SEC，由于公共领域序列数据的迅速发展的性质，该公司遇到了困难。

然而Lipscutz上周确切地声明，该公司雇员在数据操作时出了些小故障。他说：“在数据库中可能有矛盾的数据。现在处理这些含糊矛盾的问题已经成为了一个大问题。我们不能象我们希望的那样进行正确地筛选。”Lipshutz说，Affymetrix计划准备为那些需要替换的顾客进行芯片替换。替换有问题的芯片可能将花费达400万美元。

——摘译自3月27日Science now（heartlake）

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