胚胎发育中关键基因的作用被确定

　　

中华基因网：当今的发育生物学家利用先进的分析生物学工具更好得理解了多个基因是如何相互作用指导胚胎发展的。

威斯康星大学医学院和加利福尼亚Irvine大学的研究人员在3月22日出版的《自然》上指出，某个特殊基因在胚胎发育阶段中的背脊形成中起到重要作用。研究小组发现Tsg基因与其他基因共同作用抑制了生长因子家族，骨骼形态发生蛋白（BMP）的活性。BMP活性的抑制改变了将发展为腹部的细胞的特性，成为发展为胚胎背部的细胞。

试验医学和病理学教授Daniel Greenspan说：“我们确定了关键发育阶段的作用因子。在果蝇和青蛙中发现的分子在哺乳动物中也存在，因此这些发现将帮助科学家更好地理解许多物种的胚胎发育，包括人类。”

在果蝇中，有7个基因与脊椎的发育有关，其中一个基因名为SOG。在脊椎动物中，包括小鼠和非洲爪蛙，chordin基因起到与SOG相似的作用。

基因和基因产物的研究也有助于研究人员确定产生人类疾病的分子缺陷。例如Greenspan研究小组的工作在确定某种先天障碍中有广泛应用。

同样，这些发现也为理解人类进化作出了一定的贡献。