快速适应新领地，朱顶雀30年内发生分化

　　

    [生物通讯]一项对于朱顶雀的研究显示，只不过30年的时间里，新定居在美国蒙大纳州和阿拉巴马州的朱顶雀行为就已经产生分化－－尽管它们亲缘关系很近。一个地区的雌朱顶雀先孵雄小雀，然后才孵雌小雀；而另一地区情况则恰好相反。孵蛋时控制后代的性别使得朱顶雀母亲可以影响其后代数量，这是这些鸟类先驱“移民”们提高在新环境中成功立足几率的一个重要生存特征。

    1939年，纽约州释放了许多朱顶雀。从那儿，朱顶雀开始向南方迁移，大约25年前到达阿拉巴马。大约同一时间内，一些加州土生朱顶雀也迁移至蒙大纳州。为检查这些新栖息地对朱顶雀种群有何影响，阿拉巴马州Auburn大学的进化生态学家Alexander Badyaev和他的同事Geoffrey Hill在两个地点标记了成千上万只朱顶雀，并跟踪了它们后代从孵化到成年的过程。

    Badyaev发现，雌朱顶雀控制着后代的性别比例。阿拉巴马的雌朱顶雀先下雄蛋最后下的才是雌蛋。而蒙大纳州的情况则正好相反。一些其它物种中，最先孵化的后代长得最大。因此，在阿拉巴马，雄朱顶雀数目超过其交配对象，长得也比其交配对象大。而在蒙大纳州，雌性则明显占有生长优势。野外实验中替换早生和晚生的蛋，研究人员发现，朱顶雀母亲通过偏向选择孵蛋性别并以特殊的次序下蛋，使得后代的存活率比下蛋没有一定次序时提高了10%到20%。他们将发现发表在2002年1月11日期的《科学 》杂志上。Badyaev推测这种性别优势有助于朱顶雀在新领的立足。

    令人惊异的是，朱顶雀仅在过去的几十年里就采用如此不同的生存策略。“分化的产生会如此迅速，这真是不同寻常。”英国牛津大学进化生物学家Ben Sheldon说道。

生物通摘译自SCIENCE NOW