新方法检测化学武器

　　

    [生物通讯]当化学武器在空气中或地面逗留不去的时候，皮肤细胞是第一个受害者。现在，一个研究小组发明了一种基于皮肤的快速芥子气诊断测试方法，芥子气是现今最恶劣的化学物质之一。这个检测方法检测的是机体应答芥子气时形成的抗体，它为皮肤暴露于包括普通的环境污染物在内等的其它有毒化学物质的检测敞开了希望的大门。

    有毒化学物质常常在肆虐后留下一路泄密的生物分子踪迹。芥子气本身不会在机体内存留很久，因而大多数医生只能根据芥子气的代谢产物－－尿来确诊。而尿检需要复杂的设备，而且也不能用于化学武器检测领域。

    于是，来自荷兰Prins Maurits应用研究院的毒理学家Govert van der Schans和他的同事在芥子气改变的其它分子中寻求解决办法。Van der Schans的研究小组将研究的重点集中于皮肤的主要组成部件－－角蛋白上，这是检测芥子气存在的最佳早期指示剂。研究人员将人类皮肤暴露在饱和芥子气中10秒，发现芥子气中的硫附着在角蛋白上，形成一个新的可检测的化学键。

    接下来，研究小组免疫小鼠，使其获得对这种芥子气转化形成的角蛋白的免疫性。荧光显微镜下的观察结果显示小鼠抗体能够识别角蛋白。由于这些抗体能够识别任何遭受芥子气化学武器袭击的士兵皮肤表面介子气化的角蛋白，因而它们可以成为快速便利检测芥子气技术的核心。研究小组将研究结果发表在1月21日期的《毒物化学研究》(Chemical Research in Toxicology)杂志上。Van der Schans计划开发这样的检测试剂盒，并研究遭受芥子气袭击后，抗体多久可以识别气体－－他预言大概为2周左右。如果这样，那么这将是一个便利的化学武器监控手段，也可作为微量芥子气引起的水泡的诊断方法。

    “我认为这是个非常聪明的主意。”华盛顿Georgetown大学的分子生物学家Dean Rosenthal称赞道。Van der Schans和Rosenthal表示他们还设想将这种方法用于其它化学试剂如光气或工业污染物如乙撑氧－－总之，任何对皮肤造成伤害的物质的检测。

生物通摘译自SCIENCE NOW