多利得了关节炎

　　

     [生物通讯]同其它社会名流一样，世界上最著名的羊也不得不应付密切注视着其荣辱盛衰的新闻记者们。上周五，一项报道透露世界上第一只克隆哺乳动物——多利，得了关节炎，这个迹象可能表明她比正常绵羊衰老得快。但研究人员警告说，不必太看重这个诊断。

    科学家是通过这个方法克隆动物的：取出一个卵细胞，除去遗传物质并用要克隆动物的细胞核取而代之——多利的克隆用的是一只6岁大的绵羊的乳腺细胞。研究人员认为这个过程不会将成年捐赠羊的DNA完全改写为与新鲜胚胎类似；如果事实果真如此，那么克隆动物可能就要比正常动物衰老得快，在本质上克隆动物的年龄是从捐赠羊的年龄开始的。

    1998年，即多利诞生2年后，克隆研究者Ian Wilmut和他在爱丁堡Roslin研究院的同事曾报道，多利染色体的末端比正常新生绵羊要短，这可能暗示染色体保留了多利成年亲本的年龄（《科学》，2000.4.28,p. 586)。但其他研究人员并未在其它克隆动物中发现同样的影响。

    现在，困扰着多利左臀和左膝的关节炎，可能是她衰老迅速的一个迹象，但也可能不是这样。多利的兽医Tom King认为，在多利这样的年龄，罹患关节炎不足为怪，但关节炎通常发生在肘部。在一次新闻发言中，Wilmut指出，没有办法可以证明多利的关节炎是否是她克隆特殊身份的结果，多利的衰老应该引起研究人员的注意，密切注视克隆动物随年龄增长出现的健康问题。

    先进细胞技术公司的一名研究人员Robert Lanza则认为可能是多利早期的肥胖引发了关节炎。更为重要的是，他警告说，无论多利是多么出名，一只羊的健康状况说明不了什么。335只克隆动物，包括绵羊、猪、山羊和小鼠等，其中大多数迄今为止还是比较健康的，他说。“我所担心的是这些轶闻报道：多利得了关节炎，这只另类动物快要死了。” Lanza说，“我们不能这样搞科学研究。”

生物通摘译自SCIENCE NOW，中文版权所有