结肠直肠癌检测新方法

　　

        [生物通讯] 臭烘烘的大便样品，其价值可能远远超出大多数人所想。经过不辞辛苦地详细分析大便样品遗传成分，研究人员设计出一种能够在最早期－－也就是可治愈阶段检测结肠癌和直肠癌的筛查方法。

     虽然如果发现得早，结肠直肠癌治愈的可能性很大，但在美国它仍然是死亡率最高的癌症类型之一。这是因为许多人没有做过预防性的癌症筛查。目前最有效的检测工具就是结肠镜检查，这种方法需要医生将2米长的内诊镜伸进病人大肠来寻找异常和肿瘤。结肠镜检查不仅令病人感到非常不适，而且价格也非常昂贵。而一种更简单的方法－－分析大便样品血迹(结肠直肠癌的一个症状），结果却往往不具有确定性。

        这个新技术的原理是筛查大便样品中一个叫做APC的基因。APC的突变形式能够诱发肿瘤生长，而几乎所有的恶性结肠直肠肿瘤中都含有突变APC。现在，来自Johns Hopkins大学Kimmel癌症中心的肿瘤学家Bert Vogelstein、 Kenneth Kinzler和他们的同事证明，APC突变体的DNA能够在从结肠直肠内壁脱落，混入粪便的细胞中检测出来。研究小组用复制DNA的标准方法－－PCR方法来扩增74名病人便样中的APC DNA。含有突变APC基因的便样产生功能紊乱的蛋白，很容易就被识别出来。

     这项技术准确地在61％名已被确诊为早期恶化前结肠癌的病人中检测到突变APC DNA，在50％已知具有良性肿瘤的病人中检测出突变APC。研究小组将研究结果发表在1月31日期的《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上。检测没有在未患癌人群中错误检测出阳性结果。

    “这个工作绝对值得进一步深入研究。”马里兰州国家癌症研究院的肿瘤学家Barbara Conley认为。虽然Conley指出，还需要做更多的研究来提高检测的灵敏度，但她认为这项技术有一天将成为大受欢迎的结肠镜检查替代技术。

生物通摘译自SCIENCE NOW