生物毒素成为新药来源

提起“生物毒素”许多人会感到恐怖。因为包括蛇毒、蓖麻毒素、河豚毒素和肉毒杆菌毒素在内的生物毒素均为剧毒物质。如1g肉毒毒素可以毒杀1百万只小白鼠。但世间任何事物均有两重性，生物毒素只要使用得当可以成为一种有效药物。

过去20年来生物毒素的药用已取得重大进展。如麦角毒素已开发成为多种临床常用药（如“溴隐亭”等等）；蓖麻毒素可与单克隆抗体结合成为专攻肿瘤的“生物导弹”制剂；河豚毒素可帮助海洛因、吗啡等阿片成瘾者戒除毒瘾；蛇毒可成为抗血栓药物的重要来源从而成为脑中风或心肌梗塞患者的救星。

近据国外医学杂志报道，剧毒的肉毒杆菌毒素已成为国际市场上的畅销药物，它有令人意想不到的美容作用。据科学家研究，肉毒毒素（系一种多肽物质）实际上有7种亚型，其中只有1种（即”A型肉毒毒素）可供药用。早在二十世纪70年代德国临床医学研究人员即已发现：注射极微量（通常只要使用几微克）的肉毒毒素A可以医治儿童斜视（斗鸡眼）和成人睑下垂等常见病。在治疗过程中医生意外发现：有些女病人在注射1－2次肉毒毒素之后竟然脸部皱纹全部消失从而显得更年轻。这一发现引起欧洲美容业界的轰动。此后不少西方美容医生均利用肉毒毒素A来为女病人脸上除皱。到九十年代末肉毒毒素已成为一种常用临床药物，其销售额达几亿美元。

随着科学技术的不断发展，相信今后将会有更多生物毒素成为重要新药来源。



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