科学家发现19个抑郁症相关的染色体区域

[生物通讯]美国研究人员利用新公布的人类基因组图谱数据识别出19个与抑郁症有关的遗传区域。这一发现最终可能导致抑郁症以及成瘾等相关疾病更有效的诊断和治疗方法的问世。在美国，毒品和烟酒成瘾是导致身体残疾的主要原因之一。

匹兹堡大学医学院的精神病学教授George Zubenko博士和他的同事对81个成员含有复发性早发主要抑郁症（major depressive disorder）病人的家族进行了基因筛查。早发主要抑郁症具有遗传性。

研究人员发现染色体上有19个区域似乎与抑郁症有关，有关研究结果发表在最新一期的《美国医学遗传学杂志》上。作者指出，还需要进行进一步研究来查明具体哪些基因与该病有关。Zubenko 表示这些信息最终将导致个性化抑郁症疗法的问世。

“例如，这些区域携带特殊遗传标记的个体可能对当前的某种特别疗法反应更佳。”他说。Zubenko 的研究小组还发现一些具有性别特异性的基因突变，几个女性特异突变和至少一个男性特异突变。

“女性患抑郁症的机率是男性的两倍，遗传差异似乎可以解释这种不均衡。”Zubenko称。这将有助于解释为什么一些女性在青春期、怀孕期、分娩期以及绝经期更易患抑郁症。

研究人员还指出携带这些遗传变异的家族中的成员寿命一般较短。这81个家族中已死亡成员的平均死亡年龄比普通人群的死亡年龄早8岁。

研究人员还发现，这81个家族中，出生一年内死亡的婴儿数比正常人群高5倍，自杀、谋杀和肝病导致的死亡比例也比正常人群高几倍，但大多数死亡还是由于心脏病、癌症和中风。

美国国家精神健康研究所上个月报告，16％－－超过3000万的美国人在一生中的某个阶段都会遭受主要抑郁症。（生物通编译）