干细胞逆转小鼠胚胎的缺陷

　　 

生物通报道：上世纪90年代以来，干细胞移植技术得到飞速发展。研究人员利用干细胞形成特定组织器官用于移植。一项新的研究表明，胚胎干细胞还能够分泌出治愈性的分子，这些分泌物足以逆转小鼠的致死性的先天缺陷。Memorial Sloan-kettering癌症中心的研究人员将这些结果发表在星期四的Science上。

胚胎干细胞能够形成各种各样的身体组织。很多研究人员相信利用这种细胞使组织再生，从而能够起到治疗多种疾病的作用。用胚胎干细胞修复动物组织器官的成功实例也时有报道。而新的研究则揭示出胚胎干细胞的另外一个功能。

在这项新的研究中，研究人员将胚胎干细胞直接注射给小鼠的胚胎。已知这些胚胎必定会出现严重的心脏缺陷，并且使得小鼠可能会在子宫中死亡。但出乎意料的是，有一半的新生小鼠有一个健康的心脏。尽管很少有干细胞真的长成了健康的心脏组织，但研究人员发现干细胞能够分泌出特殊的分子，这些分子能发信号给临近的心脏细胞从而能修复缺陷器官。研究的领导者Fraidenraich将这些分泌物叫做“拯救因子”。

这个新发现拓宽了胚胎干细胞治疗疾病的方式。许多干细胞研究专家对这个发现也给予了高度的评价。