澳洲袋鼠岛的考拉大搬家

　　    考拉是澳大利亚特有的珍稀动物，17世纪欧洲人踏上这片土地之后，这种憨态可掬的小动物曾经遭遇了灭顶之灾。上个世纪20年代，澳大利亚人开始建立专门的自然保护区，设法恢复考拉种群。如今80多年过去了，考拉在澳大利亚南部的“袋鼠岛”上繁衍生息；不过这座岛上的许多珍稀植物却因此而遭了殃，这也使得那里考拉的命运发生了转变。

　　袋鼠岛是澳大利亚的第三大岛，面积约4500平方公里，与澳洲大陆隔海相望，是众多野生动植物的世外桃源。不过，考拉并不是这座岛屿的原著民，而是由人类送到这里“安居乐业”的。

　　虽然考拉的繁殖能力不高，但由于岛上气候适宜，植被茂盛，而且没有食肉动物，因此袋鼠岛上的考拉种群得到了出人意料的壮大。这引起了众多生态学家的关注。

　　考拉数量控制工作组长 托尼·贝登:我们对这一地区考拉数量的大胆预计。本来是三到五千只。

　　记者：可你们发现了什么呢？

　　考拉数量控制工作组长 托尼·贝登：经过几年的调查我们发现岛上的考拉有两万七千只，差距简直太大了。

　　由于考拉相当挑食，喜食热量极低的桉树和胶树的嫩叶，这使得它们必须大量觅食才能维持生存，因此专家评估，袋鼠岛上的植被最多只能养活一万只考拉。这样植被才能在考拉的狼吞虎咽中有所喘息，进行再生和繁殖，从而维持小岛上脆弱的生态平衡。

　　然而事实是，袋鼠岛上很多被考拉看上的植被已经消失，比如世界珍稀物种吗哪胶树。专家们认为，袋鼠岛目前的情况十分危急，要不了多久，就可能出现树林成片死亡的局面，而那时，考拉等野生动物也难逃饿死的命运。而要想恢复那里的生态平衡，没有个几百年是不可能实现的。为了避免一场已经被预见的生态灾难，自然保护区成立了考拉数量控制工作组，他们的任务就是捕捉考拉，帮它们搬家。

　　捕捉考拉并不是一件困难的工作，因为这种笨拙的小动物总是趴在树上呼呼大睡，人们很容易发现它，而且这些头脑不太灵活，四肢又欠发达的家伙也不懂得逃跑，工作人员只需用挂着绳结的长杆套住它的头，然后摇晃彩旗把它从树上赶下来，抓考拉的工作就大功告成了。接着，兽医会给考拉做体检，同时进行各种必要的免疫注射。此时，这些小家伙会被详细登记在册，做上识别标记。所有的工作完成后，考拉将被送往澳大利亚大陆放生，在那里它们将开始新的生活。目前，已经有4000多只考拉顺利搬家，它们的离去使袋鼠岛的植被获得了休养生息的机会，而考拉种群自身也躲过了一场灾难。