抗精神病药能中止大脑中的致死性病毒感染

　　 

生物通报道：进行性多灶性白质脑病（PML）是一种罕见的神经系统疾病。最近，Brown大学和Case Western Reserve大学的一项研究表明普通的抗精神病药物能够保护脑细胞不受一种病毒的侵害，这种病毒就是引起PML的罪魁祸首。研究结果公布在近期的Science上。

在美国，PML影响到成千上万的免疫系统受抑制的人，包括肾脏移植接受者、接受化疗的癌症患者和大约4％的艾滋病人。PML由JC病毒引起，这种病毒能够破坏覆盖在神经细胞外的脂肪鞘制造细胞。这种疾病能够导致痴呆、失明、运动和讲话能力受损、瘫痪和昏迷。而且，这种疾病转移快且很快能导致病人死亡。

Walter Atwood领导的研究组发现一些抗精神病药物能够防止脑细胞被JC病毒感染。研究人员认为这些药物有可能成为有效的PML预防性或治疗药物。通过研究chlorprozemine(一种控制精神病症状的药物)对JC病毒的抑制作用，研究人员发现了病毒在身体中的侵染机制。JC病毒能将自己附着在叫做5HT2AR的胶质细胞表面，这种胶质细胞通常与血清素（在抑郁和焦虑中起重要作用的一种化合物）结合。为了证实5HT2AR是这种病毒的细胞受体，研究人员先获得了缺失5HT2AR的癌细胞系并插入这种受体基因。实验结果表明这些细胞对这种病毒感染变得很敏感。接着，研究人员使用抗精神病药物处理细胞，看它们是否能抑制病毒。而且结果如研究人员所料，这些药物确实能够抑制这种病毒的感染。值得一提的是，这项研究的结果也为PML的治疗开辟出一条新路。