父亲遗传的不仅仅是DNA

生物通讯：尽管有克隆怪物的出现和无父小鼠的出生，科学家已经有证据显示，男性在生殖方面扮演的角色比想象中的要重要的多。 
雄性精子不仅仅使雌性卵子受精，它也传递雄性染色体，以及携带有助胚胎发育和生长的密码的分子——信使RNA。

“男性在胚胎的早期发展中的作用比我们之前所想的要大的多”，Wayne State University （in Detroit, Michigan）的Stephen Krawetz说。

Krawetz和同事已经在精子和受精卵鉴定出六种信使RNA，而在未受精卵中则不存在。这一发现发表在星期三的Nature杂志上，它揭示出在卵子受精时信使分子被同时传递给了卵子。这也可能促进我们对受精和克隆进一步了解。

Krawetz在一次访问中表示“这是第一次证实，人类在传递DNA成份的同时也传递RNA。” “父亲传递的不仅是他的DNA。”

Krawetz推测父亲的RNA在早期的胚胎发育中起到重要作用，并且相信研究有助于解释克隆为什么如此困难。“我们推测被传递的RNA可能充当了一个发育的或机制开关，控制早期的正确的发育程序”。

在克隆过程中，尽管在实验室条件下未受精的卵子某些时候可以被设计或者诱导而进入发育。但克隆成功率非常低，而缺少精子传递RNA给卵子可能是其原因之一。 上个月，日本的科学家报道了第一个未受精的哺乳动物诞生。这只小鼠是两只雌性小鼠的女儿。尽管蜜蜂、蚂蚁和一些爬行动物通过孤雌生殖进行繁殖，但哺乳动物被认为是不可能进行这种生殖的。

哺乳动物分别从其父母各继承一套染色体。仅仅含有雌性染色体的胚胎通常会很早就在子宫中死亡，而且那种仅含雄性遗传物质的胚胎是罕见的。无父小鼠的诞生似乎表示在生殖方面雄性不久可能会被废弃。

“相反，我们证实了男性是不会被废弃的”，Krawetz说，“男性自有他的作用”。