发现一种与精神分裂症易感性有关的基因

　　

生物通报道：本周的American Journal of Human Genetics期刊上发表的一篇题为“6号染色体6q23.2位点上的TRAR4基因多态性与精神分裂症的易感性有关”（"Polymorphisms in the Trace Amine Receptor 4 (TRAR4) Gene on Chromosome 6q23.2 are Associated with Susceptibility to Schizophrenia,"）的文章表明，在6号染色体上的一个酪胺受体（Trace Amine Receptor 4，TRAR4）基因可能在精神分裂症的病理生理方面扮演某种角色。这项研究对来自192个家族的827个人进行了研究。研究人员相信他们的工作将有助于更好地治疗精神分裂症，并最终预防精神分裂症的发生。

精神分裂症是一种常见的慢性的、破坏性的大脑疾病，它影响着世界上1％的人口。这种疾病常常发生在青春期或青年阶段，其特征是思想、理解、情绪和行为的严重混乱，并且往往集中发生在一些家族中。精神分裂症的根源被假设包含遗传和环境因素两个方面。这个研究组先前的工作确定了6号染色体长臂上的一个区域很有可能包含一种导致精神分裂症易感性的基因。这个区域横跨了编码TRAR4基因的位置。酪胺（Trace amines）是内源的胺类化合物，化学性质类似传统的生物胺（biogenic amines）一样，能与安非他明（amphetamine）、MDMA("ecstasy")和LSD(D-lysergic acid diethylamide)结合且亲和力很高，这表明它们与精神机制有直接的关系。服用安非他明药物能减少类似精神分裂的状况。而且，用迷幻剂后能产生与精神分裂症非常相似的症状。

研究的领导者Pablo V. Gejman博士说，“在一系列的3个临床病例研究中发现酪胺受体4基因与精神分裂症的易感性提高有关，这是第一次显示这种联系，这些发现使我们非常振奋。精神分裂症的解析只是在最近几年才开始，而且因得益于新的技术和对人类基因组的知识，我们正不断取得巨大的进步。目前这种疾病还无法治愈，我们希望在其它患家族型精神分裂症的临床病例中也能支持我们的发现。”

这项研究由Gejman博士和他的两位同事Jubao Duan和Alan Sanders以及INSERM的Maria Martinez博士进行。