留在人类基因中的迁徙印记

　　 

生物通报道：数千年来，人类一直在地球上不断的迁徙着，或许为了征服占领、躲避战祸、免受饥饿，他们背井离乡寻找自己心中的乐土。事实上，这些迁徙在我们的基因中留下了印记，同时也为人类的史前历史研究提供了线索。一项新的研究表明，历史上男性迁移的范围比女性要广。这篇文章发表在9月19日的Nature Genetics的网络版上。

有史以来人类就在不停的迁移着，也正因为如此，一些原本荒无人烟的地方变得繁华，而一些曾经繁荣一时的文明发源地则变成只有神鬼眷顾的荒凉地。在这个从未停息过的迁移过程中男女扮演的角色或许也有区别，正如这项新研究发现的一样。

 为了研究我们的过去，通常研究人员会分析两类DNA：父亲遗传的Y染色体和母亲遗传的线粒体DNA（mtDNA）。当研究人员对不同区域的人进行比较时，他们发现不同地域的人的mtDNA比Y染色体更加相似。MtDNA的统一性意味着在人类的整个历史中，妇女的基因比男性的基因散播的更远。但也有研究人员持不同意见，他们认为所选的父亲和母亲的遗传序列没有可比性。

 为了解决这个争议，亚利桑那州大学的Michael Hammer和同事对mtDNA和Y染色体发生突变的区域进行分析。这项研究分析了来自世界各地的389名男性的两个方面的资料。接着，研究人员比较了不同群体中每种DNA的变异性。与之前的研究不同，他们发现生活在不同大陆上的人的mtDNA和Y染色体的变异程度大致相同，即母亲和父亲的遗传序列的遗传混合程度相同。但是Hammer认为，由于按出生率来看，一般是女多男少，因此这种混合程度的大致相同表明男性可能比女性迁徙的更远，范围更广。而从整个分析过程看，这项研究的方法思路比之前的研究更加合理。