利什曼虫T细胞能记住它

　　 

生物通报道：利什曼虫是一种能够导致死亡和畸形的寄生虫。但是，一直以来研究人员苦于无法研制出能够预防这种感染的有效疫苗，其部分原因是身体的免疫细胞似乎很容易忘记这种寄生虫。一项新的研究表明一些免疫细胞能够记住它们。这项研究发表在9月26日的Nature Medicine的网络版上，研究的领导者是宾夕法尼亚大学的Philip Scott。

利什曼虫属于原生动物门肉鞭动物亚门动鞭毛纲动体目锥虫科。其种类多，能够寄生于人、哺乳动物（犬、鼠等）和某些爬行类（蜥蜴等）。已经知道T细胞能够到达寄生虫侵染位点并召集其它免疫细胞进行攻击来帮助机体抵御寄生虫。一旦T细胞与病原物经过一场激战后，它们通常会在将来这种病原物的再次感染时战斗的更好。但是，据以往所知，它们却对利什曼虫却很容易忘记。

但是，Scott和同事还是怀疑T细胞可能残留有先前应对利什曼虫的一些记忆。为了证实这个猜想，他们将已经从利什曼病中恢复的小鼠的T细胞注射给没有感染过这种病的小鼠。结果表明，当受体小鼠被利什曼虫侵染时，已经有经验的T细胞（移植细胞）在淋巴节中迅速扩增，这意味着T细胞还记得初次的感染。而且试验证明，注射小鼠抵御寄生虫的能力比对照小鼠强。研究发现这种记忆至少能够持续5个月之久。

这项研究表明能够扩增这类细胞的疫苗将能够起到高效的预防作用。而且这些发现还可能应用在其它的感染性疾病疫苗的研究中。研究还为保护性免疫力的研究开辟了新思路。这些发现也因此为创制高效的利什曼病疫苗投下了曙光。