Cell:小鼠皮肤毛囊中的干细胞

　　

生物通报道：研究表明成年小鼠的皮肤含有能够产生皮肤和毛发的干细胞。尽管这个结论在之前曾被提出过，但最近的一项研究则第一次证实这种细胞是真正的干细胞，它具有形成新组织的能力。研究人员希望这一发现将会促进秃顶和烧伤的治疗。相关文章发表在Cell上。

洛克菲勒大学的Elaine Fuchs和她的同事从小鼠皮肤的毛囊中分离到这种干细胞，进而通过寻找干细胞特有的蛋白质和基因确定了它的身份。

研究人员分离单个细胞并将它们进行培养，形成成千上万个同样的细胞，然后将它们移植到裸鼠的背上的一个伤口中。他们发现这些细胞能够形成一块皮毛，包括皮肤、毛囊、毛发和产油腺体！

“这些毛发看起来非常稠密。它们看起来就像正常的毛皮，”Fuchs说。她说这项研究首次表明从毛囊分离的个体细胞能够形成它们自己的拷贝，并且在移植后产生多种类型的组织，这也证明它们是真正的干细胞。

宾夕法尼亚州大学医学院的George Cotsarelis说，“这个领域接下来的重要进展将会是人类组织的利用。”Fuchs说，如果人类与小鼠的情况相似，那么研究人员就可能利用相同的方法提取干细胞。这种细胞可能被培养起来并移植到秃头或伤口，并且希望它能适当地形成新的皮肤或头发。

这种方法将比现有的秃头治疗方法好很多。现有的移植治疗是移动任意一丛残留的毛发来覆盖光秃点，这种方法常常形成斑杂的情况。而像Propecia这样的生发药物能够减少一些男性的头发的损失，但是这种药物治疗还存在许多问题，比如影响雄性激素水平。

烧伤的治疗也可以使用相同的移植方法。目前，病人接受外层皮肤的移植，而这种外层皮肤不含毛囊或汗腺。Fuchs说，将来如果移植皮肤干细胞将可能形成正常皮肤所有类型的细胞。

生物通评：
梁实秋的小品《中年》有这么一段：“突然发现额上刻了横纹，那线条是显明而有力，像是吴道子的“莼菜描”，心想那是抬头纹，可是低头也还是那样，再一细看头顶上的头发有搬家到腮旁颔下的趋势，而最令人怵目惊心的是，鬃角上发现几根白发，这一惊非同小可，平夙一毛不拔的人到这时候也不免要狠心的把它拔去，拔毛连茹，头发根上还许带着一颗鲜亮的肉珠。......”

看看头发末端带着的那颗“鲜亮的肉珠”，这毛囊里面居然可以找到“与伦理无关”的毛囊干细胞，也许将来可以头发移植、皮肤移植......而据说仅2000年全球“毛发再生”市场需求就有超过10亿美金。真是好消息。也许是那些思维灵活敏锐，而且实验细心而又耐心的人，才能在这么微不足道的小东西里找到金子吧。