病毒片段握着安全疫苗的金钥匙

　　

生物通报道：近期埃博拉病毒和青病病出血热引起了人们的更多关注，但事实上黄热病（yellow fever）是原始的病毒出血热。据世界卫生组织估计，每年有超过20万人患上这种病，并且其中有30000万人因这种疾病而死亡，而且病人大部分在非洲。

现在，在一项有关人类抗体应答黄热病毒的首次分子研究中，霍华德休斯医学院的研究人员和同事发现了人类免疫系统需要侦察并清除的病毒关键成分。这些方法将帮助研究人员改进现有疫苗。研究结果将公布在7月5日的Viology期刊上，目前已经可以在网络上获得。

研究组已经确定出了一种能触发免疫反应的病毒蛋白上的一个特殊的区域。免疫系统产生的抗体与蛋白的这个部分（一种抑制性肽）相互作用以抵御感染。

为了保护人类不受黄热病的侵害，黄热疫苗必须含有这种关键的指令成分。为了获得更多有关这种免疫反应的信息并确定出一种改良性疫苗的必须成分，ter Meulen从调查急性黄热病幸存者入手。通过与当地的卫生机构合作，研究人员构建起了一个病毒出血热实验室以收集和检测病人血样。

在最新的研究中，研究人员利用两名黄热病人的血液样品和先进的分子技术构建了他们免疫特性的特殊抗体库并用于疫苗的筛选。他们发现了四种抗体能够抑制黄热。进一步的遗传分析表明他们都来自病毒外衣蛋白的一个特殊的部分——E-71肽。此外，这种折叠蛋白中的另外一个部分的几个氨基酸也有助于这种抑制作用的发生（记者杨淑娟）。