人类选择也会改变植物进化过程
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时间:2005年07月15日
来源:青年参考
当达尔文解释进化论时,他将这一进程描述成一个自然选择的过程。而科学家近日发现,人类无意识的选择也能引起物种进化。以只生长在喜马拉雅山高处的雪莲为例,这种珍贵植物的进化进程已经因人类的选择出现变化。
研究人员发现,一种雪莲随时间的流逝逐渐变矮。之所以出现这种情况,完全是人类对它们过于“青睐”。这种雪莲名为绵头雪莲,经常被用于传统藏药和中药。个头儿最大的绵头雪莲甚至在开花季节就被采摘,结果只有个头儿小、无人采摘的绵头雪莲开花结子。
美国密苏里植物园韦恩·劳和简恩·萨里克在最新一期《美国科学院学报》上撰文说,经常被采摘的雪莲,在过去的百年里变得越来越短,而那些生长在无人采摘地区的雪莲却未出现这种情况。他们指出,无人采摘的另一种雪莲——水母雪莲一直没有出现任何变化。他们发现,在雪莲经常被采摘的地区——只有小株绵头雪莲才会在这里繁殖——绵头雪莲平均只有5.3英寸长。而在很少被采摘的地区,绵头雪莲平均足有9英寸长。
劳和萨里克指出:“荒谬的是,由于人类无意识的选择,一种物种一旦拥有受到人类重视的某种特征,那么拥有这种特征的个体将优先被采摘,这种选择只会令雪莲个体最终拥有没人看得上的特征。”
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