淀粉“塑料”根治“白色污染”

　　某城区路边的绿化树上，挂满片片破旧塑料袋和塑料条；学校组织学生上街打扫卫生，竟从树上摘下4万多个塑料袋；城郊耕地里散落了大量废弃塑料袋，风一起，空中就飞扬起纷纷“雪花”……

　　2002年济南动物园一只梅花鹿突然死亡。解剖后发现小鹿死亡原因竟是腹中堆积的大量塑料袋堵住了胃的幽门，致使其饿死。

　　海洋中的塑料漂浮物不但会缠住船只的螺旋桨，损坏船身和机器引起事故和停驶，而且每清除1吨海上垃圾要用去清除陆地垃圾10倍的花费。

　　农田里的废农膜、废塑料袋既会影响土壤透气性，阻碍水分流动和作物根系发育，还会缠绕农机，影响田间作业，长此以往影响深层土壤，使土壤环境恶化，进而威胁人类生存……

　　这只是废弃塑料带来“白色污染”的几个例子。塑料由于具有良好的综合性能，从上世纪50年代开始，随着石油化工的发展而得到迅速发展，成为与人们生活息息相关的材料。到目前为止，世界塑料年产量已达1.2亿吨，我国每年产量也超过500万吨。随着塑料产量增大、成本降低，大量的商品包装袋、液体容器以及农膜等，已经不再被反复使用，而是用过即作为垃圾丢弃，塑料成为用过即被丢弃的产品代表。

　　“白色污染并不能完全归咎于塑料本身，其实塑料是可以重复利用的，也可以用来焚烧发电。关键是我国目前的塑料回收制度不健全，导致塑料被随意丢弃，而塑料又不能自行降解，从而造成对环境的污染。”中国塑协降解塑料委员会负责人说。

　　被“吃掉”的牙刷

　　中国环境保护产业协会日前宣布，武汉华丽环保科技有限公司成功地将农作物淀粉进行了可塑性改性，研发出淀粉含量大于80%的可塑淀粉生物降解材料（PSM）并实现了产业化生产。这种可塑淀粉生物降解材料具有原料资源丰富可再生、生产成本低、生物降解性能好，其制成品防水、耐油、耐温、无毒无害等诸多特点。在自然界的微生物作用下，最终分解为二氧化碳和水，回归大自然，大大降低了对自然界的污染。

　　“产品含有80%的淀粉，其余20%则是可降解的黏合剂和助剂。它能够替代塑料，却不含一点石油化工成分。”武汉市环保协会副秘书长李汉武对记者说，“这种可塑性淀粉材料不受是否进行回收的影响，即使被随意丢弃也没有关系，只要被埋在土壤中，按相关标准，能够在98天内降解70%，随着时间推移，剩下的部分都能够被微生物完全‘吃掉’。”李汉武向记者进一步解释了“全降解”的概念。

　　“我使过用生物降解材料制成的一次性牙刷。与塑料制品相比毫不逊色，牙刷柄的手感、质地、感观都一样，就是颜色比普通塑料稍深一些。我特意要看看它是否能降解，放在杯子里一个月以后，牙刷柄就开始发霉。所以在一次性用品中使用这种材料完全没有问题，而且它的降解性能很好。”

　　价格劣势变为价格优势

　　李汉武介绍，华丽环保从2000年开始研发，2003年正式开始生产可塑淀粉生物降解材料。粒料每吨售价8500元左右，但当时的聚苯烯价格为每吨5000元，较大的价格差异使这种新型环保产品只能出口到环保要求较高的韩国、泰国、日本、英国、新加坡、澳大利亚、马来西亚等国家。但随着2005年国际石油价格的猛涨，聚苯烯价格已经上涨到每吨12000元左右，PSM以往的价格劣势变成了现在的价格优势，于是他们决定开拓国内市场。“现在市场上销售的一般可降解餐盒售价大约是0.2元一个，用PSM制成的餐盒大概0.15元一个，我们的产品在价格上非常有优势。”华丽环保副总经理孙明导显得信心十足。

　　“一箭四雕”显身手

　　可降解塑料专业委员会的有关负责人认为这项研究成果最大的突破在于它是以谷物、薯类等植物淀粉为原料，这些原料均来自大自然，取之不尽，用之不竭。从原料替代角度来讲，可以节约宝贵的石油资源，前景非常好，是可持续发展的项目；另外，这是个环保项目，制品可以完全降解，而且对土壤没有任何危害。这对于保护人类环境，促进人与自然的和谐统一，推动绿色GDP增长具有重要意义，符合国家循环经济政策；第三，可塑淀粉材料可广泛应用于工业、医药、食品、电器等行业包装以及农用地膜、餐饮具、玩具及工艺花卉领域，产品的大面积推广，对玉米、甘薯等富含淀粉的农作物生产也是一个极大的拉动，可以大大提高农产品的附加值，提高农民收入。

　　武汉环保协会的李汉武比较了解该项目的整个情况，他又补充了一点：“国际上虽然也有厂家在生产类似产品，但价格要高出3～4倍。如果靠进口的话，国内根本用不起。现在我们有了自主创新的技术，是一个重大突破。”据了解，PSM生产中最关键的是添加剂“配方”和“塑化”工艺。曾经有国外企业想以高价购买华丽环保的技术，但被拒绝。“这是具有民族意义的专利技术，一定要保护好。”李汉武说。

　　期待与奥运“牵手”

　　孙明导告诉记者，华丽环保研制的可塑淀粉生物降解材料被评为国务院“重大科技项目”，被国家科技部、商务部、国家质检总局、国家环保总局等四部委列为2005年国家重点新产品项目计划，同时被列入《国务院国家中长期科技规划农林生物质工程》——生物塑料重大专项。他们的产品还获得了国际权威机构的检测，达到国际先进水平。

　　李汉武兴致勃勃地告诉记者一个好消息：北京奥组委正在与厂家洽谈，准备在2008年所有承担奥运接待任务的宾馆和酒店里使用由这种可塑淀粉生物降解材料制成的一次性生活用品，比如：一次性牙刷柄、杯子等。专家指出，大量采用可降解塑料制品，可以尽可能降低因举办奥运会给环境带来的压力。据了解，2005年日本世博会上，相关厂家就向大会提供了大约120万套可重复利用的生态材料餐具（包括托盘、容器、杯子等）。不仅如此，组委会还将这些材料运用到了垃圾袋、路标、地图、入场券和遮阳布等领域。李汉武认为如果这次PSM能够与奥运“牵手”，那既是华丽环保对“绿色奥运”的一大贡献，也是促进其产品本身发展和推广的绝好机会。

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　　早在上世纪80年代中期，国外就推出了生物降解塑料——填充型淀粉塑料。这种淀粉塑料是将少量淀粉填充到非降解的塑料原料——聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等树脂中，然后加工成各种产品。由于含有10%～20%的淀粉，这些制品用后可以破裂成碎片或细粒，但这些碎片和细粒却是无法降解的。因而填充型降解塑料对治理“白色污染”意义不是很大。

　　上世纪90年代初，国内某些公司从国外引进可降解塑料生产线。对“可降解塑料”的不准确宣传，导致各地一哄而起。其实所引进的生产线正是国外80年代盛行，90年代已被淘汰的“填充型淀粉塑料”的生产线。“白色污染”的问题未能得到解决。

　　上世纪90年代以后，发达国家开始研制真正全生物降解材料。全降解材料主要有两类：一类是化学或生物合成降解材料，如聚乳酸塑料、PHB等生物降解塑料。国外已有企业采用这种合成品制成汽车配件、手机、医用骨钉、手术缝合线、缓释胶囊包裹物等，但这类材料成本太高，每吨成本在7000美元以上，只能做医药包装材料等高价格制品，不能替代大量使用的普通塑料。第二类就是以天然产物为主要原料的生物降解材料，全淀粉生物降解材料是其中较成功的一种。