将大脑放在电脑芯片上(图)

　　

生物通报道：来自德国马克思·普朗克生物化学研究所的研究人员首次将活的大脑组织与计算机芯片连接在一起。由Peter Fromherz领导的研究组将他们的新成果公布在5月10日的Journal of Neurophysiology的网络版上。

 

在由哺乳动物大脑接收到的信息输入被储存成长期记忆之前，它被临时存放在大脑海马（hippocampus）中。了解海马在记忆过程中的重要作用是近期大脑研究的一个重要课题。

这个大脑区域的薄切片为研究海马完整的神经网络提供了适合的材料。

 

通常用于神经生理学研究的方法都是侵入性的，并严格限定在小数量细胞或空间分辨率很低。德国的这些研究人员开发出一种革命性的非入侵技术——能记录一个大脑切片的组织中数千神经元之间的神经交流，并且空间分辨率很高。

 

这种技术包括培养在半导体芯片上培养海马区域的薄片。这些芯片是与Infineon Technologies AG合作开发的：在一平方毫米的面积上排列着16384个传感晶体管，用于记录大脑中的神经活动。

 

 

记录一个完整哺乳动物大脑组织的联合细胞结构的活动模式是一项重要的技术突破。利用这种新技术，这些生理学家看到了药物化合物对这个神经网络的影响。这使得德国的这种“大脑－芯片”称为大脑和药物研究的一个新颖的检测系统。（生物通记者杨遥）