恐龙并非全是冷血动物 个头大小可能是决定因素

　　

    TOM科技2006年7月13日讯 根据一些一流的生物物理学家推算结果，长期以来关于恐龙到底是像现在爬行动物那样的冷血动物还是像人类这样的恒温动物的争论终于可以得到解决了。因为生物物理学家通过推算得出结论，认为恐龙是冷血还是恒温取决于它的个头大小。

    由于恐龙的生理构造与爬行动物相似，因此科学家最初猜测它们是“冷血的”，要像现代爬行动物那样通过阳光来控制体温。

    但最近，在恐龙解剖中所发现的一些细节却引发了关于恐龙能够像现代哺乳动物那样主动调节自己体温的看法。不过也有一些研究人员认为恐龙并不能主动调节体温，而是由于新陈代谢所产生热量散发得缓慢而至使身体总是保持温暖。
 
    现在，佛罗里达大学的杰米·吉鲁利和他的同事宣称这两种观点都是正确的。

    由于某些重要而又普遍存在于所有生命中的的生物化学反应速度是由温度决定的，吉鲁利的研究小组发现这一关系意味着在一个简单的等式中，有少数常量能够用来描述温度、新陈代谢率或生长速度以及体重之间的关系。同时这一等式的应用范围十分广泛，包括从浮游生物到蓝鲸在内的各种生物。

    他们决定将该等式应用在八种恐龙身上，这些恐龙体重最轻的为12千克，而最重的则有13吨。要完成这一计算，他们需要获得有关生长速度的信息——这是由其他研究者通过对恐龙骨骼上的生长年轮的测量 得到的——以及在不同年龄段的体重。根据这一等式，对照生长速度，在最大生长限度的体重就能够用来计算体温。

    结果发现，个子越大的恐龙，体温就越高。而个子较小的品种的确和现代的 爬行动物相似，体温基本保持在25摄氏度左右——即是恐龙生活时代的环境温度。

    但随着恐龙体型的增大，它们体表温度与体积的比率就开始下降，它们的新陈代谢热量散发就越慢——尤其是当体重超过600公斤之后。体重达13吨的迷惑龙（正式名称为雷龙）体温计算结果会接近41摄氏度。这与人类正常的37摄氏度的体温相比就显得相当热了。

    在研究者观点中有一个关键支持，即11种体重从32公斤到1000公斤不等的现代的鳄鱼家族所呈现出来的体重与体温的关系曲线图就与恐龙的曲线图相当吻合。

    将曲线延伸到体型最大的波塞东龙时就会发现对应的体温是 41摄氏度——这是正常组织开始分解的上限。因此吉鲁利告诉记者，当年轻的恐龙在像现代蜥蜴那样晒太阳的时候，“也许较大的恐龙则需要寻找水源或是阴凉处降温。”

    吉普利希望这一建模观点“能够通过化石检测得到映证，揭示出恐龙生活的某些方面 。”