超声波影响胚胎小鼠大脑发育

　　实验证实超声波影响小鼠胚胎发育过程中神经细胞的迁移和发育。

　　

    生物通报道：耶鲁大学医学院研究人员在8月7日《Proceedings of the National Academy of Sciences》一篇文章中报道长时间、高频率超声波辐射怀孕小鼠，会引起胚胎期小鼠大脑畸形。

    论文第一作者、神经生物学部主席Pasko Rakic博士说：“胚胎形成早期，神经细胞的适当迁移对大脑皮层正常发育和功能获得具有至关重要的作用。我们发现在经过长时间、高频率超声波辐射后，胚胎期小鼠大脑中数量很小但是很明显的一部分神经细胞并没有迁移到其在大脑皮层中的预定位置。”

    哺乳动物胚胎发育早期，神经细胞即开始大量增殖，然后按照由里到外的顺序迁移到它们最终位置——并决定了其发育的连贯性和功能。其他研究人员的早期研究证明神经细胞增殖、迁移过程如果受到遗传或者酒精和药物等环境因素影响，会导致皮层功能异常。

    8月7日文章首次提示超声波（ultrasound waves ，USW）对发育阶段晚期的胚胎小鼠大脑神经细胞迁移有影响，大脑发育晚期神经细胞迁移途径最长，也最容易受到攻击。研究人员向335例16天龄小鼠胚胎注射跟踪神经发育的特异标记。然后将这些胚胎暴露于30分钟或更长时间的超声波，结果引发少量但具有统计学意义的一部分神经细胞仍然离散状地停留于不适当的皮层和/或临近的白质。

    Rakic 说：“所标记的神经细胞的散布程度有很大差异，但是与暴露于超声波的时间成正比。这些结果提示在该领域还需要进行更深入的工作。我们还没有确切的证据证明USW对小鼠的行为产生影响，或者对人类大脑发育有影响。因此，我们从小鼠中得到的研究结果并不意味着作用于人类胚胎的适当的超声波诊断和医疗应该被取消。相反，许多医学文章都证明超声波对医学内涵（medical context）是有益的，我们的研究只是对于一些非医疗目的的超声波应用提出异议。我们决定进行更深一步的研究，检测是否在小鼠胚胎中出现的情况会在发育中的脑容量相对较大的非人类灵长类胚胎出现。”

    由于现行的医疗体系中，超声波已经称为监控胚胎发育的重要手段，孕妇在产前至少接受3—4次以上的超声波监测和排畸。无论如何，这个研究结果必然将再度激起有关超声波是否会影响人类胚胎发育的争议。（生物通记者宗敏）