滨鸟抗地心引力进食

　　

据5月16日的《科学》杂志内研究人员报道说，一种特殊类型的滨鸟利用水的物理属性将水珠转送到其口中，并食取其中的细小生物。这种新被记录的在瓣蹼鹬滨鸟中所观察到的摄食机制是依赖于水的表面张力以及鸟嘴的快速开合以使这种“逆势而上”的食物输送成为可能。Manu Prakash及其同僚观察到，瓣蹼鹬在啄水以集结小水珠及无脊椎动物于其喙上后，由于该类鸟的喙形之故，它们无法将食物吮吸到其口中。相反，瓣蹼鹬以快速张合其喙的“镊子钳拔”的动作，籍由表面张力使得水能够逆着地心引力而上行到它们的口中。这些研究人员接着制造了机械喙来精确地再现滨鸟的镊子钳拔动作，并用高速摄影机来跟踪水珠沿着这些机械喙的移动轨迹。研究人员观察到，那些悬浮在滨鸟上下喙之间的水在鸟喙闭合的时候会朝着上下喙连接处移动，而滨鸟可以通过调整其喙部的几何形状和镊子钳拔动作中的精细之处来使这一转运过程达到最佳化。研究人员还发现了这一转运机制对鸟喙特质的极大的依赖性，这使得它极容易受到污染物的影响。一则由Mark W. Denny所撰写的Perspective提出了许多我们可以利用表面张力知识的实际应用，比如：减少通过管道的某些液体的阻力、生产自动清洁及防露水的窗户以及制造出在某一方向是光滑的但在另一方向却是粘性的表面。

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ARTICLE #17: "The Hyrdodynamics of Surface Tension Transport of Prey by Feeding Shorebirds," by M. Prakash; J.W.M. Bush at Massachusetts Institute of Technology in Cambridge, MA; D. Quéré at ESPCI in Paris, France; D. Quéré at CNRS in Paris, France.