Science：狗的基因组研究或可解开人类失常疾病疑团

　　古语云：你不可能教会老狗新招数。其实这不仅真实情况如此，在DNA水平上也有证据证明古语的真实性。新的研究结果中的一个观点是，柯利牧羊犬的群集本领以及其他几种犬的本能其实都在基因中存在相对应的信息。研究结果有利于专业饲养员淘汰一些有疾病的犬只，同时也为人类的某些遗传性失调症的研究提供借鉴信息。

　　

古语云：你不可能教会老狗新招数。其实这不仅真实情况如此，在DNA水平上也有证据证明古语的真实性。新的研究结果中的一个观点是，柯利牧羊犬的群集本领以及其他几种犬的本能其实都在基因中存在相对应的信息。研究结果有利于专业饲养员淘汰一些有疾病的犬只，同时也为人类的某些遗传性失调症的研究提供借鉴信息。

 

人类自15000年前就开始在家中驯化饲养犬，经过选择育种现存下来的有300余种不同体型大小、不同行为特性的犬类。科学家们一直没有了解这些特性背后的遗传信息，但是去年，一个国际研究小组取得了突破性的进展，他们研究发现有一单个基因在控制小型犬的体型大小（文章发表在2007年4月5日的Science上）。现在由Paul Jones领导的研究小组从不同品种的犬只中获得遗传信息，并找去与寿命、生理特性、行为特征相关的DNA区域。

 

研究人员对148个品种的犬只的基因组进行筛选分析，以其中一个为基础，进行但核苷酸多态性分析。接下来，他们将每一个遗传变异与具体犬种的解剖学特性和行为特性对应起来。几种变异与颅骨形状、体重、毛长、以及体长有关联。比如说，SMAD4基因上的一个变异就引起体重的变化，SMAD4基因控制细胞生长。还有很多变异与寿命相关，同时还能调节体型大小，其中有意义的分析结果是小型犬的寿命一般比大型犬的寿命长。还有其他的几种变异与一些特定的行为模式相关，比如说柯利牧羊犬的放牧本领，洛特维勒牧犬的勇敢的本性，研究人员将这些结果发表在6月的《Genetics》上。

 

Jones说，现在还不清楚这些遗传上的差异如何影响个体的行为模式和生理特性。为了获得更信息，研究小组决定对杂交狗的基因组进行研究。因为    杂交狗的基因来自不同品种的犬，如果在这些狗中发现具体的基因变异影响了相同的特性，那就能为这些基因影响具体特性提供更多的证据。

 

芬兰赫尔辛基大学的遗传学家Mikko Koskinen说，这些发现为揭开犬的生物特性铺开了道路。并且这些结果最终可帮助育种人选择要交配的犬种类型避免产生一些不想获得的消极的特征，比如说胆怯，甚至是与遗传变异相关的某些疾病。但是Koskinen警告说，许多犬的行为特性其实与多个基因有关，并且与多个基因间还会相互影响，还与环境有一定的关系。

 

加利福尼亚大学的动物生理学家Anita Oberbauer说，研究结果让我们更清楚的了解人类的某些遗传疾病。因为在这次的研究中，很多的DNA片段同样存在于人体的基因组中，并且在某些神经和发育进程中起关键的作用。因此，如果知道这些基因如何影响行为和解剖特性就可以更深入地了解一些人类的疾病。Jones说，在研究中的几种变异的几种基因于人类失常症相关。比如说，与群集相关的基因就与人的精神分裂症有关。

 

原文标题： It's a Dog's (Genetic) Life

（生物通 张欢）