基因测试将成为流行

　　 《时代周刊》评出的2008 年度最具创意发明为安妮·沃斯基开发的基因测试仪，名为“23andMe”（23 指人体的23 条染色体）。安妮是Google 创始人谢尔盖·布林的妻子，1998 年，布林和佩奇在硅谷租下一间车库创建了Google 公司，车库的所有者是安妮的姐姐苏珊·沃西基。安妮毕业于耶鲁大学，目前刚刚建立了自己的生物技术公司23andMe Inc.。

　　        《时代周刊》评出的2008  年度最具创意发明为安妮·沃斯基开发的基因测试仪，名为“23andMe”（23  指人体的23  条染色体）。安妮是Google  创始人谢尔盖·布林的妻子，1998  年，布林和佩奇在硅谷租下一间车库创建了Google  公司，车库的所有者是安妮的姐姐苏珊·沃西基。安妮毕业于耶鲁大学，目前刚刚建立了自己的生物技术公司23andMe  Inc.。  

　　23andMe  志在将基因测试变为像体检一样平常的事。开发这项新仪器的安妮·沃斯基大胆预言，在将来基因信息可能会和星座以及血型一样被写在个人档案上。这项服务引起了一场关于“基因测试意义何在”以及“如何防止基因歧视”等问题的讨论，这也是《时代周刊》把最具创意发明奖颁给它的原因。　

　　“  23andMe”所提供的基因测试服务备受争议——花费399  美元进行一项唾液测试，你便能清楚知道自己的体质，以及包括秃头和眼疾等90  余种疾病的患病率。安妮开发的“23andMe”并非美国唯一的基因测试技术，但她在对大众消费者的普及方面做得尤为成功。“23andMe”基因测试仪能够识别60  万种遗传标记，这些关于个体的基因特征被安妮称为“镜子看不到的自己”。

　　在这之前，安妮一直从事与保健相关的产业，她在大学的专业是生物学，而真正让她将专业知识学以致用的还是这项基因测试技术。安妮认为，人类正在经历一场基因组学的革命，这场革命不但会改变我们对待健康的方式，而且将颠覆“个人信息”的概念。在过去，只有科学家们才能接触到自己的遗传基因纹印，现在只要我们在“23andMe”的网上登记并且邮寄一份唾液样本就能知道自己的基因类型了。在1997  年上映的科幻电影《变种异煞》中，基因测试被描述成未来世界的噩梦。如今它不仅成了一个热门生意，还是身份地位的象征。“23andMe”的投资人中包括电影大亨哈维·温斯坦和Google  公司，旗下的明星用户则有股神巴菲特、传媒大王默多克以及美国地产大亨之女伊万卡·特朗普。

　　安妮今年35  岁，她即将出生的孩子患帕金森病的几率高达50%。对公布自己的基因信息她感到很坦然，由于丈夫布林本身有20%  到80%  的帕金森患病率，他们即将出生的孩子会有50%的几率遗传此病。布林在博客中说：“这没有什么难为情的，十年之后基因检测就像今天的抽血化验一样普遍。”

　　然而，更多人却将自己的基因信息视作重要的隐私。美国前总统布什曾经签署过一项法案，明确禁止雇主及保险公司以基因不良为名歧视员工及被保险人。加利福尼亚及纽约都曾试图禁止基因检测服务，理由是尚未颁布相关执照。很多人都觉得，诸如“家族精神病史”这样的情况还是越少人知道越好。试想，一旦基因测试成为必需，是否会有婚前要求对方出示“优良基因证”的事情出现？

　　有些研究人员质疑这些测试结果的准确性。“不确定性太大了”，美国疾病预防干预中心的Muin  Khoury  博士认为，就一份不完整且无法证明其准确性的基因数据向公众收费不合理，“很多疾病是不同基因组合后的结果，有的还和环境因素有关。在人体的两万种基因中，有十分之一是无法单独起作用的，所以不可能明确把基因和某种疾病结合起来。”但“23andMe”并没有受到这些质疑的困扰。公司的董事会成员埃斯特·戴森说：“仅仅因为不想让大众感到不安而废除这项测试是个冠冕堂皇的理由，基因测试在心理学上其实是有好处的。人们会更重视健康，改变自己不良的生活方式。”

　　布林对于妻子的事业给予了很大的支持：“并不是所有的测试结果都像我的这样令人不安。”来自弗吉尼亚州的19  岁男孩奈特·盖伊就很幸运，尽管他的叔叔因前列腺癌而去世，他本人感染此病的几率却在平均值以下，他在YouTube  上公布了自己接受检测的视频。盖伊开玩笑：“即使对于某些不甚理想的结果也不至于悲观。现在我可以为自己的健忘找借口了，因为我这方面的基因可能有问题！”

　　安妮认为自己不光是有头脑的生意人，更是有社会责任心的创业者。她打算在征得客户同意后建立一个基因数据库，也许对预防疫病暴发和新型药物的研制起到帮助作用。安妮说：“愿意加入到这个基因库来的人都是在进行一种慈善捐助，只不过他们捐的是基因信息。这些信息也许能产生重大的科学发现，我们每个人都携带着这些信息，如果把这些信息聚集起来为科学所用，将会对人类的保健带来革命意义。”