区分癌组织和健康组织的新MRI技术

　　近期，UT西南医学中心的放射学家发现，一种检测低水平锌离子的新MRI方法，能够将健康的前列腺组织和癌症区分开来。相关研究结果发表在《PNAS》杂志。

　　

生物通报道：近期，UT西南医学中心的放射学家发现，一种检测低水平锌离子的新MRI方法，能够将健康的前列腺组织和癌症区分开来。相关研究结果发表在《PNAS》杂志。

根据UT西南医学中心Harold C. Simmons综合癌症中心先进成像研究中心的研究人员介绍，典型的MRI不能可靠地区分正常、恶性和良性前列腺增生组织中的锌水平，所以该技术的发现可能最终可被证明是一种有用的生物标志物，来跟踪前列腺癌的进展。

本文资深作者、UT西南医学中心放射学教授、先进成像研究中心主任A. Dean Sherry博士说：“这项研究，为使用一种新型锌（II）离子传感分子和MRI来区分前列腺健康组合和癌变组织，提供了依据。将这种方法转化用于人体临床成像的潜力是非常好的，对于诊断目的将是有益的。该方法已被证明用以监测前列腺癌疗法，可能是有用的。”

大部分前列腺癌被分类为腺癌，起源于上皮细胞。UT西南医学中心研究人员最初确定，葡萄糖可刺激锌离子从上皮细胞内部释放，然后他们可以用MRIs跟踪检查。前列腺癌组织分泌较低水平的锌离子，从而给我们提供了一个机会，来区分癌变组织和健康组织。当他们在小鼠模型上测试该技术时，他们能够早在11周时就成功地检测到小的恶性病变，从而使得这种非侵入性的成像程序，成为一种潜在的有用方法，用于检测疾病及其进展。

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本文共同作者Neil Rofsky博士说：“前列腺癌通常没有早期症状，所以，找到潜在的新诊断方法，就可能在早期阶段捕捉到癌症，或者我们可以跟踪它的进展，这是一个重要的机会。”

据美国国家癌症研究所资料显示，前列腺癌是美国男性最常见的癌症，仅次于皮肤癌，是男性癌症死亡的第二大原因。前列腺癌多发生在非洲裔美国人身上，他们更有可能死于这种疾病。

先进成像研究中心的研究人员，是世界上开发新MRI示踪剂（这是非放射性的）和技术来揭示疾病异常机制的领先者，例如，癌症、糖尿病、肥胖、阿尔茨海默氏症、精神分裂症、抑郁症、心脏病、肺和肝脏疾病。作为UT西南医学中心Peter O'Donnell Jr.脑研究所的一部分，科学家们也正在以前所未有的细节映射大脑，从而让研究人员对于孤独症及注意缺陷多动障碍（ADHD）患者中所观察到的正常大脑和异常大脑，有了更新的认识。

磁共振成像（MRI），仅使用无害的磁场和无线电波，是医学中研究和诊断疾病的最良性的技术，使研究人员能够仔细研究折磨着数百万人的疾病，而不需要手术、X射线或放射性示踪剂。

影像学检查，如乳房X线检查或CT扫描，都可以检测出肿瘤，但要弄清一种赘生物是不是癌症，通常需要活检来直接研究细胞。2015年3月，来自约翰霍普金斯大学的一项研究表明，将来MRI或许能够更有效地进行活检，甚至通过无创检测癌细胞外膜流出的指示糖分子而完全取代活检。相关结果发表在《Nature Communications》杂志。相关阅读：区分癌细胞和非癌细胞的简便方法。

根据一项临床前研究显示，设计一种嵌合的抗原受体（CAR）T细胞，来降低它们与蛋白表皮生长因子受体（EGFR）的亲和力，可使细胞优先识别并消除具有较高数量EGFR的肿瘤细胞，同时保留该蛋白含量较低的正常细胞。相关研究结果发表在2015年9月1日的《Cancer Research》。相关阅读：区分癌细胞和正常细胞的新疗法。

（生物通：王英）

生物通推荐原文：
Zinc-sensitive MRI contrast agent detects differential release of Zn(II) ions from the healthy vs. malignant mouse prostate, Proceedings of the National Academy of Sciences, www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.1609450113