柳树皮能成为下一种救命的抗病毒药物吗?

　　科学家们发现，经过特殊处理的柳树皮提取物样品具有抗病毒作用，这是柳树皮中已知的药物化合物所没有的，比如水杨酸，现代阿司匹林的前身。这种提取物对肠道病毒和冠状病毒这两种结构截然不同的常见病毒有效，这表明有可能开发出一种新的广谱抗病毒药物，帮助我们对抗难以治疗的病毒。

　　

从季节性感冒到胃病，没有人喜欢感染病毒——而流行病可能是毁灭性的。我们需要安全、可持续的抗病毒药物来治疗未来的疫情。芬兰科学家在细胞样本实验中发现，柳树皮提取物具有广谱抗病毒作用。柳树皮是一种植物，已经提供了几种药物，包括现代阿司匹林的前身。

这种提取物对包膜冠状病毒和非包膜肠病毒都有效，前者会导致感冒和Covid-19，后者会导致流感和脑膜炎等感染。目前还没有临床批准的药物可以直接对抗肠道病毒，所以这种提取物可能会改变未来的游戏规则。

Varpu Marjomäki教授说，“我们需要广泛有效的工具来对抗我们日常生活中的病毒负荷，疫苗接种很重要，但它们无法及早处理许多新出现的血清型，无法单独有效。”

来自大自然的药物

科学家们之前已经测试了柳树皮提取物对肠道病毒的作用，并发现它非常成功:在这项新的研究中，他们扩大了研究范围，观察了其他类型的病毒，并试图了解提取物的作用机制。

为了制作这种提取物，他们采集了商业种植的柳枝。树皮被切成块，冷冻，研磨，然后用热水提取。这产生了提取样本，科学家们对肠道病毒(柯萨奇病毒A和B的菌株)和冠状病毒(一种季节性冠状病毒和Covid-19)进行了测试。

科学家们使用细胞病变效应抑制实验来观察提取物对感染细胞的作用需要多长时间，以及它对病毒活性的抑制效果如何。提取物不伤害细胞本身，有效地保护细胞免受感染。对Covid-19样本进行的结合试验进一步表明，尽管这种病毒即使用提取物处理也可以进入细胞，但一旦进入细胞就无法繁殖。

捕捉病毒

这组作者先前发现，这种提取物对肠道病毒有效，这意味着它可以对两种不同结构的病毒起作用，即包膜病毒和非包膜病毒。然而，作用机制似乎非常不同，因为处理过的肠病毒不能进入细胞。

然后，科学家们对添加提取物的时间进行了实验，看看提取物是否会攻击病毒生命周期的特定阶段。他们发现，这种提取物似乎作用于病毒的表面，而不是其复制周期的任何给定阶段。

他们还在显微镜下检查了处理过的病毒，以更好地了解提取物的效果。两种病毒都聚集在一起，而不是扩散，但被包膜的冠状病毒似乎已经被分解，而未被包膜的肠道病毒似乎被锁定，无法释放其基因组和繁殖。

Marjomäki教授说，“提取物通过不同的机制对不同的病毒起作用，但提取物在抑制包膜病毒和非包膜病毒方面同样有效。”

未来治疗感冒和流感的方法?

作者还测试了从柳树皮中提取的现有药物化合物，以及商业制备的salixin提取物和salixin粉末。其中，只有salixin提取物显示出抗病毒活性，这表明科学家柳树皮提取物的成功可能是不同生物活性化合物相互作用的结果。

科学家们对他们的提取物进行了分离，以了解其化学成分，但并没有得到明确的答案，即在许多有效的化合物中，哪一种可能是抗病毒效果的主要原因。进一步的研究将需要了解所涉及的生物活性化合物，它们的化学结构，以及它们是如何起作用的，这可能会导致革命性的新型抗病毒治疗。

Marjomäki教授说，“我们目前正在继续从柳树皮提取物中分离和鉴定生物活性分子。这将为我们提供许多已确定的纯分子，我们可以进一步详细研究。此外，我们将研究更多具有纯化成分的病毒。纯化后的成分将使我们有更好的机会研究它们的作用机制。”