揭示听力损失和痴呆之间的联系

　　在美国，超过60%的70岁及以上的成年人受到听力损失的影响，并且已知听力损失与痴呆症风险增加有关。然而，这种联系的原因尚不完全清楚。现在，加州大学圣地亚哥分校和凯撒永久华盛顿健康研究所的研究人员发现，与听力障碍相关的痴呆症风险增加可能来自代偿性大脑变化。

　　

在美国，超过60%的70岁及以上的成年人受到听力损失的影响，并且已知听力损失与痴呆症风险增加有关。然而，这种联系的原因尚不完全清楚。现在，加州大学圣地亚哥分校(UCSD)和凯撒永久华盛顿健康研究所的研究人员发现，与听力障碍相关的痴呆症风险增加可能来自代偿性大脑变化。

他们的研究结果发表在《Journal of Alzheimer’s Disease》上，题为《Elevated Pure Tone Thresholds Are Associated with Altered Microstructure in Cortical Areas Related to Auditory Processing and Attentional Allocation》。

研究人员写道:“听力损失与认知能力下降和患阿尔茨海默病的风险增加有关，但这种联系的基础尚不清楚。”

为了更好地理解这种联系，研究人员使用听力测试和磁共振成像来确定听力损伤是否与特定大脑区域的差异有关。

研究结果表明，听力障碍与大脑区域特异性变化有关，这种变化可能是由于感觉剥夺和理解听觉处理刺激所需的更多努力而发生的。

“这些结果表明，听力障碍可能会导致与声音处理相关的大脑区域以及与注意力相关的大脑区域发生变化。加州大学圣地亚哥分校赫伯特·韦特海姆公共卫生与人类长寿科学学院名誉教授、凯撒永久华盛顿健康研究所高级研究员、首席研究员琳达·k·麦克沃伊博士解释说:“试图理解声音的额外努力可能会导致大脑发生变化，从而增加患痴呆症的风险。”

研究人员得出结论，听力障碍与大脑衰老程度无关，但与大脑听觉处理和注意力控制区域的差异有关。因此，与听力障碍相关的痴呆症风险增加可能部分来自可能降低恢复能力的代偿性大脑变化。

“研究结果强调了保护听力的重要性，避免长时间暴露在嘈杂的声音中，在使用嘈杂的工具时戴上听力保护装置，减少使用耳毒性药物，”加州大学圣地亚哥分校医学院助理教授Emilie T. Reas博士说。