Nature Immunology发现血液免疫细胞的一个意想不到的功能！

　　细胞分裂、增殖的能力对生命至关重要，并使单个细胞形成复杂的生物。它还允许从数量有限的“干细胞”中替换使用过的细胞，然后这些细胞增殖和特化。然而，在癌症中，细胞增殖不再受控制，变得混乱。

　　

   

   

图片:插图显示了血液单核细胞的新功能，即它们在分化为巨噬细胞之前在组织中增殖的能力，巨噬细胞是在维持身体稳态和健康方面发挥重要作用的免疫细胞。

图片来源:Adeline Deward - Illumine

细胞分裂、增殖的能力对生命至关重要，并使单个细胞形成复杂的生物。它还允许从数量有限的“干细胞”中替换使用过的细胞，然后这些细胞增殖和特化。然而，在癌症中，细胞增殖不再受控制，变得混乱。Liège大学GIGA研究所的研究人员发现，在健康个体中，某些血液免疫细胞，即单核细胞，也具有增殖的能力，目的是取代组织巨噬细胞，这对我们身体的正常运作至关重要。这项研究发表在《自然免疫学》杂志上。

人类所属的复杂多细胞生物的形成，需要从数量有限的祖细胞中产生数十亿个细胞，这些祖细胞首先增殖，然后在组装成组织和器官的过程中获得特定的形态和功能。我们目前的知识表明，构成生命体的大多数细胞来自所谓的“干细胞”，这些干细胞通过有丝分裂的过程进行分裂，以产生更多的细胞。然后这些细胞停止增殖，分化并形成肌肉、大脑、骨骼、免疫细胞等。当增殖不再得到适当的调控时，就会导致各种疾病的发展，其中癌症是最显著的例子。

在《自然免疫学》杂志上发表的一项研究中，Thomas Marichal教授和他来自GIGA研究所(ULiège)的团队发现，这种增殖能力不仅局限于干细胞，而且也是血液免疫细胞，即单核细胞的一种未知功能。事实上，血液单核细胞，以前被认为是分化的细胞，能够增殖并在组织中产生一个单核细胞池，以产生巨噬细胞，巨噬细胞是重要的免疫细胞，保护我们免受微生物的侵害，并支持我们器官的正常功能。

“这是一个重大的基础性发现，它改变了我们对细胞增殖参与免疫系统组成和维持的概念。我们的发现还表明，可以从血液单核细胞计数中获得的信息，通常在血液测试中进行，只能反映组织水平上发生的事情，例如在感染或炎症期间，因为单核细胞在进入组织时可以增殖”。幸运的是，这种增殖得到了很好的控制，不会导致肿瘤过程。它只有一个目标:尽可能有效地替代我们组织中的免疫细胞:巨噬细胞。”

这一发现由WEL研究所(WELRI - Welbio)和欧洲研究理事会(见新闻稿)资助，得益于新工具的开发和创新技术的使用。

“这项研究是技术进步如何推动突破性科学发现的一个很好的例子。仅仅在10年前，用这样的分辨率来研究这个正在增殖的单核细胞群，即使不是不可能，也是极其困难的。这需要使用GIGA研究所最近获得的最先进的设备，生成复杂的基因组数据和非常复杂的生物信息学分析”，由FNRS博士资助的Domien Vanneste解释道，他是该研究的第一作者。

这项研究为未来的研究铺平了道路，这些研究将评估操纵或控制单核细胞增殖的可能性，以治疗为目的，有利于增强健康。