中科院付巧妹团队研究表明人类在青藏高原生活了5000年

　　古代基因组揭示了移民从哪里来，何时适应高海拔地区。

　　

青藏高原的现代居民是过去五千年来居住在“世界屋脊”的人们的后代。在迄今同类研究中规模最大的一项研究中，中科院研究人员对该地区的数十个古代基因组进行了测序，揭示了该地区古代定居者的起源以及他们如何适应高海拔生活。文章发表在3月17日的《Science Advances》上。

青藏高原从喜马拉雅山北缘开始，绵延250万平方公里。这是一个高海拔，干燥和寒冷的地区。尽管环境恶劣，但自史前时代以来，人类就已经在高原上出现了。丹尼索瓦人是一种已灭绝的古人类，16万年前，他们与尼安德特人和现代人的祖先杂交，生活在高原的东北边缘。3万至4万年前制造的石器是该地区早期人类存在的进一步迹象。但是，领导这项研究的中国科学院进化遗传学家付巧妹说，人类何时在高原上建立了永久的存在——以及他们来自哪里——一直是一个有争议的问题。历史记录可以追溯到2500年前。中部高原沉积物的年代测定表明人类可能在7400年前就在那里永久居住了。

付巧妹和她的团队对从29个考古遗址出土的89个个体的古代基因组进行了测序，这些个体的历史可以追溯到5100 - 100年前。他们的研究证实，该地区的永久占领早于历史记录。它还描绘了一幅复杂的图景，关于早期藏人从哪里迁移，以及他们在该地区以及与低地邻居的互动如何塑造了他们的遗产。

对基因组的分析显示，青藏高原的古代居民与今天生活在高原上或高原附近的藏族、夏尔巴人和羌族有很强的遗传联系。将最古老的基因组与亚洲各地古代人和活着的人进行比较后发现，现代西藏人的祖先是从东部来到青藏高原的。相比之下，印度和亚洲次大陆的其他地区居住着来自欧亚大陆东部和中亚的移民。

“他们肯定是东亚人，他们是东亚北部的人，”付巧妹说。基因组揭示了新的基因流入，表明低地东亚移民不止一次到达高原。在4700年前，与黄河上游地区的农民的贸易可能是现有西藏定居者和新移民之间互动的原因。在过去的700年里，来自东方的基因进一步涌入。这些相互作用的证据以陶器和其他人工制品的形式存在，但这是第一个明确的迹象，表明人们交流的不仅仅是他们的文化和知识。

基因组还揭示了西藏定居者如何适应他们的环境。如今青藏高原上的许多居民都有一种名为EPAS1的基因，这种基因能让他们在低氧环境中茁壮成长。EPAS1的高海拔变体被认为起源于丹尼索瓦人。付巧妹和她的团队能够追踪高海拔地区EPAS1变异的流行趋势。在2500年前的研究对象中，有超过三分之一的人有这种变异，而在1600年到700年前的研究对象中，有近60%的人有这种基因。这仍然低于现今西藏人86%的发现频率，这表明在最近的史前时期，这种变体发生了快速的选择。德克萨斯大学奥斯汀分校的计算基因组学研究员Vagheesh Narasimhan说:“这是近代人类自然选择的典型代表。”目前尚不清楚高海拔EPAS1型首次出现的时间。“知道这可以追溯到多久以前，将是非常有趣的。”如果在高原上发现了更古老的遗骸，傅很想通过对它们的基因组进行测序来回答这个问题。“我们从这个地理区域获得了古代DNA，这非常令人兴奋。”