人类智商真的在进步吗？美国人已在3个领域出现负增长

　　根据一种被称为“弗林效应”的现象，从1932年到20世纪，智商分数大幅提高，每十年的差异在3到5分之间。但一项新的研究发现，在2006年至2018年期间，在美国的一个大型样本中，除了一个类别外，所有类别都存在反向“弗林效应”的证据。对于反向弗林效应，在四个认知领域中有三个存在一致的负斜率。

　　

根据一种被称为“弗林效应”的现象，从1932年到20世纪，智商分数大幅提高，每十年相差3到5分。但西北大学的一项新研究发现，2006年至2018年期间，在美国的一个大型样本中，除了一个类别外，所有类别都存在反向“弗林效应”的证据。对于反向弗林效应，在四个认知领域中有三个存在一致的负斜率。

研究发现，在研究期间，语言推理(逻辑、词汇)、矩阵推理(视觉问题解决、类比)以及字母和数字序列(计算/数学)的能力得分下降，但3D旋转(空间推理)的得分从2011年到2018年普遍上升。综合能力得分(由多条信息得出的单一得分)在最近的样本中也较低。得分的差异与年龄、教育程度和性别无关。

尽管分数有所下降，但该研究的通讯作者Elizabeth Dworak表示，她不希望人们看到这些发现后认为“美国人越来越不聪明了”，“这并不意味着他们的心智能力更高或更低这只是偏好较老或较新样本的分数差异。这可能只是因为他们在考试中表现得越来越差，或者特别是在这类考试中表现得越来越差。”

这项研究本月早些时候发表在《Intelligence》杂志上。

科学家们使用了合成孔径性格评估(SAPA)项目，这是一项免费的基于调查的在线性格测试，为测试者提供27种性格特征的反馈(例如适应能力、冲动、焦虑、幽默)和他们的能力得分。这项研究调查了2006年至2018年期间394378名美国人的调查回复，以检查在这13年里美国的认知能力分数是否发生了变化。2011年至2018年期间招募了一小部分参与者(303,540人)。3D旋转数据仅适用于2011年至2018年期间接受调查的人。

为什么智商会下降?

虽然这项研究没有调查智商下降的原因，但Dworak说，科学界不乏相关理论，包括营养不良、健康状况恶化、媒体曝光和教育变化。“关于造成这种情况的原因存在争议，但并不是每个域名都在下降;其中一个正在上升，”Dworak说。“如果所有的分数都朝着相同的方向发展，你便能够创造出一些有趣的故事，但事实并非如此。我们需要做更多的工作来深入研究。”为此，Dworak和她的同事们目前正试图访问一个包含40年数据的数据集，以进行后续研究。

社会价值观的转变也可能影响分数。Dworak说:“如果你在思考社会关心什么，它每天都在强调和加强什么，这些都有可能反映在能力测试的表现上。”她举例说，近几十年来，STEM教育越来越受到重视，但这是否意味着抽象推理等其他领域在学校受到的关注越来越少?另一个因素可能是积极性下降。由于SAPA项目被宣传为一项性格调查，寻求测试的人可能会更多地参与与测量气质有关的部分，而较少参与看似与性格无关的部分。

Elizabeth M. Dworak, William Revelle, David M. Condon. Looking for Flynn effects in a recent online U.S. adult sample: Examining shifts within the SAPA Project. Intelligence, 2023; 98: 101734