健康男性尿道的微生物群与阴道性交有关

　　

 阴茎尿道中的细菌群落。               

通常的看法相反，你的尿液不是无菌的。事实上，一项新的研究表明，健康男性的尿道充满了微生物，而一项特定的活动——阴道性交——可以决定其组成。这项研究于3月24日发表在《细胞报告医学》(Cell Reports Medicine)杂志上，为临床医生和科学家提供了一个健康的基线，以对比尿道的健康和患病状态，尿道是泌尿和生殖系统的入口。

“我们知道肠道中的细菌来自哪里;它们主要是通过粪口转移从我们的周围环境中来的，”印第安纳大学的微生物学家、联合资深作者大卫·尼尔森说。“但是生殖器微生物是从哪里来的呢?”

为了找出答案，由微生物学家、统计学家和医生组成的研究小组对110名健康成年男性的阴茎尿道拭子进行了测序。这些参与者没有尿道症状或性传播感染(STIs)，也没有尿道炎症。DNA测序结果显示，有两种细菌群落将阴茎尿道作为“家”——一种是该器官固有的，另一种来自外部。

芝加哥洛约拉大学生物信息学家董群峰(Qunfeng Dong)说:“设定这个基线很重要。”“只有理解了健康是什么，我们才能定义疾病是什么。”

研究人员发现，大多数健康男性的尿道中都有一个简单而稀疏的好氧细菌群落。此外，这些细菌可能生活在阴茎顶端的尿道口附近，那里有充足的氧气。这些细菌的一致发现表明，它们是支持阴茎尿道健康的核心群落。

但一些男性也有一种更复杂的次级细菌群，这种细菌通常存在于阴道中，可能会扰乱阴道的健康细菌生态系统。研究小组推测，这些细菌居住在阴茎尿道的深处，因为它们在氧气稀缺的环境中茁壮成长。只有报告有阴道性交的男性携带这些细菌，这暗示了微生物的起源。

通过深入研究参与者的性史，研究小组发现，第二种细菌群落与阴道性交之间存在密切联系，但与口交和肛交等其他性行为无关。他们还发现了阴道性交有持久影响的证据。阴道相关细菌在参与者阴道性交后至少两个月仍可检测到，这表明性接触阴道可以重塑男性尿路微生物群。

“在我们的研究中，一种行为解释了10%的细菌变异，”尼尔森在讨论阴道性交的影响时说。“一个特定的行为是如此强大的决定因素，这一事实非常深刻。”

虽然目前的研究结果表明，阴道细菌可以传播到阴茎尿道，但研究小组的下一个计划是测试是否相反。利用新建立的基线，研究人员还希望对细菌在泌尿和生殖道疾病(包括不明原因的尿道炎症和性传播感染)中的作用提供新的见解。

“性传播感染确实会影响社会经济上处于不利地位的人;它们对女性和少数族裔的影响尤为严重。”“这是医疗保健的一部分，因为耻辱而被忽视。我认为我们的研究有可能极大地改变我们以积极的方式处理性传播感染诊断和管理的方式。”

参考文献:《性行为塑造男性生殖泌尿微生物组组成》，作者:Evelyn Toh, Yue Xing, Gao Xiang, Stephen J. Jordan, Teresa A. Batteiger, Byron E. Batteiger, Barbara Van Der Pol, Christina A. Muzny, Netsanet Gebregziabher, James A. Williams, Lora J. Fortenberry, J. Dennis Fortenberry，董群峰和David E. Nelson, Cell Reports Medicine。DOI: 10.1016 / j.xcrm.2023.100981

这项工作得到了国家过敏和传染病研究所的支持。