寒冷气候适应:尼安德特人的基因塑造了我们的面部特征

　　伦敦大学学院的研究人员发现，人类遗传了尼安德特人的遗传物质，影响了鼻子的形状。导致鼻子变高的基因可能是自然选择的结果，因为古人类在离开非洲后适应了更寒冷的气候。

　　

伦敦大学学院(UCL)的研究人员发现，人类从尼安德特人那里继承了影响鼻子形状的遗传物质。现代人和古代尼安德特人的头骨并排在一起，显示出鼻子高度的差异。

这项新的《Communications Biology》研究发现，导致鼻子(从上到下)变高的特定基因，可能是古代人类离开非洲后适应更寒冷气候的自然选择的产物。

共同通讯作者Kaustubh Adhikari博士(伦敦大学学院遗传学，进化与环境和开放大学)说:“在过去的15年里，自从尼安德特人的基因组被测序以来，我们已经能够了解到我们自己的祖先显然与尼安德特人杂交，给我们留下了一点点他们的DNA。在这里，我们发现从尼安德特人那里遗传的一些DNA影响了我们的脸型。这可能对我们的祖先有帮助，因为它已经传承了数千代。”

这项研究使用了来自拉丁美洲6000多名志愿者的数据，这些志愿者有欧洲、美洲原住民和非洲混血血统，他们是伦敦大学学院领导的坎德拉研究的一部分，该研究从巴西、哥伦比亚、智利、墨西哥和秘鲁招募了志愿者。研究人员将参与者的遗传信息与他们的面部照片进行了比较，特别是观察了他们脸上点之间的距离，比如鼻尖或嘴唇边缘，以了解不同的面部特征与不同基因标记的存在之间的关系。

研究人员最近确定了33个与脸型相关的基因组区域，其中26个可以与来自东亚、欧洲或非洲的其他种族的参与者的数据进行比较。

特别是在一个名为ATF3的基因组区域，研究人员发现，在他们的研究中，许多具有美洲原住民血统的人(以及来自另一个队列的东亚血统的人)在该基因中有遗传自尼安德特人的遗传物质，这有助于增加鼻高。他们还发现，这个基因区域有自然选择的迹象，表明它赋予了那些携带遗传物质的人优势。

第一作者、复旦大学的Qing Li博士说:“长期以来，人们一直推测我们鼻子的形状是由自然选择决定的;由于我们的鼻子可以帮助我们调节我们呼吸的空气的温度和湿度，不同形状的鼻子可能更适合我们祖先生活的不同气候。我们在这里发现的基因可能是从尼安德特人那里遗传下来的，以帮助人类在祖先离开非洲时适应更寒冷的气候。”

共同通讯作者Andres Ruiz-Linares教授(复旦大学、伦敦大学学院遗传学、进化与环境和艾克斯-马赛大学)补充说:“大多数关于人类多样性的基因研究都调查了欧洲人的基因;我们研究的拉丁美洲参与者的多样化样本扩大了基因研究结果的范围，帮助我们更好地了解所有人类的基因。”

这一发现是第二次发现来自古人类的DNA，不同于智人，会影响我们的脸型。同一个研究小组在2021年的一篇论文中发现，影响嘴唇形状的基因是从古代丹尼索瓦人那里遗传下来的。

这项研究涉及来自英国、中国、法国、阿根廷、智利、秘鲁、哥伦比亚、墨西哥、德国和巴西的研究人员。

参考文献:

Automatic landmarking identifies new loci associated with face morphology and implicates Neanderthal introgression in human nasal shape