新发现的RNA分子有望用于检测和治疗食管癌

　　人体制造蛋白质的基因编码异常与癌症肿瘤有关。但大多数遗传物质包含的元素功能尚不清楚。非编码物质的异常是否也会影响一个人的健康，甚至与癌症有关?凯斯西储大学医学院的研究人员进行的一项新研究表明，非编码遗传分子在健康和疾病(包括肿瘤的发展)中也起着关键作用。更具体地说，他们发现这些分子可能对食管癌等恶性肿瘤的预警有希望，食管癌缺乏生物标志物，很难早期发现和治疗肿瘤。

　　

人体制造蛋白质的基因编码的不规则性与恶性肿瘤有关。但大多数遗传物质包含的元素功能尚不清楚。

非编码物质的异常是否也会影响一个人的健康，甚至与癌症有关?

凯斯西储大学医学院的研究人员进行的一项新研究表明，非编码遗传分子在健康和疾病(包括肿瘤的发展)中也起着关键作用。

更具体地说，他们发现这些分子可能对食管癌等恶性肿瘤的预警有希望，食管癌缺乏生物标志物，很难早期发现和治疗肿瘤。

“我们想知道的是，”医学院副教授、该研究的首席研究员基肖尔·古达(Kishore Guda)说，“我们能否将这些作为潜在的生物标志物，用于发展癌症?”该研究最近发表在同行评议的《胃肠病学》(Gastroenterology)杂志上。

核糖核酸(RNA)在所有活细胞中编码蛋白质并携带遗传信息。在癌症中，这些RNA分子不仅“开启”，而且似乎在可能进展为癌症的细胞中被激活。

有了这些知识，就有可能在早期发现癌症，甚至在癌症发生之前就发现癌症，从而有可能改善患者的治疗效果，甚至提高生存率。

在他们的研究中，研究人员首次发现并表征了食管恶性肿瘤中被称为“长基因间”非编码RNA分子的一个特殊亚类。

他们发现:一组这些分子在癌症组织和癌前组织(例如，那些有高风险成为癌症的组织)中也被“激活”。这些RNA分子可以通过常规成像在患者活检组织中检测到。

作者总结说，这些RNA分子似乎也通过调节其他可能参与癌症发展的基因来抑制食管癌细胞的生长，从而为这些癌症的治疗靶向提供了新的机会。

Guda说:“我们的研究通过暗示这些RNA分子是食管癌的额外参与者，开辟了一个新的研究领域。”“我们的目标是了解这些分子在食管癌发展过程中是如何以及何时被激活的，以及它们是如何控制参与癌症过程的其他基因的。”

有了这一新知识，研究小组希望测试RNA分子是否可以整合到CWRU的EsoCheck分子诊断面板(Lucid diagnostics授权)中，用于检测高风险癌变细胞。

他们还想测试是否阻断RNA分子，或者阻断由这些分子控制的基因，可能会导致一种新的治疗癌症的策略，这种癌症通常是致命的。