我们的大脑更喜欢来自“左耳”的积极声音

　　我们听到的周围的声音是由它们的频率和振幅来定义的。

　　

               

初级听觉皮层以洋红色突出显示，已知它与这张神经地图上突出显示的所有区域相互作用（图源：维基百科）

我们听到的周围的声音是由它们的频率和振幅来定义的。但对我们来说，声音的含义超出了这些参数:我们可能认为它们是愉快的或不愉快的，不祥的或令人放心的，有趣的和丰富的信息，或者只是噪音。

影响声音的情感“效价”的一个方面——也就是说，我们是把它们理解为积极的、中性的还是消极的——是它们的来源。大多数人认为逼近他们的声音比渐行渐远的声音更令人不愉快、更有力、更令人兴奋、更强烈，尤其是当这些声音从后面而不是前面传来时。这种偏见可能有一个貌似合理的进化优势:对于我们生活在非洲大草原上的祖先来说，从他们脆弱的背后传来的声音可能表明有捕食者在跟踪他们。

现在，来自瑞士的神经科学家已经证明了方向对情绪效价的另一种影响:我们对积极的人类声音的反应更强烈，比如笑声或愉快的声音，当这些声音来自左边时。

“在这里，我们表明，当人类的声音从听者的左侧发出时，会引发积极的情绪体验，在大脑的听觉皮层产生强烈的活动。第一作者 Sandra da Costa博士是瑞士洛桑EPFL的研究人员，他说:“当正面或右侧的声音发出时，这种情况就不会发生。我们还表明，带有中性或消极情绪效价的声音，例如有意义的元音或惊恐的尖叫声，以及人类发声以外的声音，与左脑没有这种联系。”

从性爱的声音到定时炸弹

Da Costa和同事们使用功能性磁共振成像(fMRI)来比较13名志愿者的大脑对来自左边、前面和右边的声音的反应强度。这些人都是二十多岁的男女，都是右撇子，没有人受过音乐方面的训练。研究人员比较了六种声音对大脑的反应:除了积极的人类发声，如情色的声音，他们还播放了中性和消极的声音，如无意义的元音和惊恐的尖叫;积极的、中性的和消极的非发声，比如掌声、风和定时炸弹。

Da Costa等人关注的是已知对声音处理早期阶段很重要的大脑区域，主要听觉区域A1和R，周围的其他早期听觉区域以及“声音区域”(VA)。这些区域分别位于大脑的左右半球。

结果表明，当听到来自左侧的积极声音时，两个半球的A1和R都变得最活跃，而当听到来自右侧或前部的积极声音、中性或消极声音或非发声时，这两个半球的活跃程度要低得多。

听觉皮层从左侧辨别积极的声音

“来自左侧的积极情绪效价的强烈激活发生在两个半球的初级听觉皮层:大脑皮层中最先接收听觉信息的区域。我们的研究结果表明，声音的本质、它的情感价和它的空间起源首先是在那里被识别和处理的，”合著者Tiffany Grisendi博士说。

此外，右半球的L3区域，而不是它在左半球的孪生区域，对来自左或右的积极声音的反应也比来自前脑的声音更强烈。相比之下，声音的空间来源并不影响对非发声的反应。

我们的大脑偏爱来自左侧的积极声音，其进化意义尚不清楚。