当果蝇遇到其他死果蝇时，会缩短自己的寿命

　　美国密歇根大学克里斯蒂·詹德伦领导的研究人员发现，果蝇对死亡的感知与衰老的减缓之间存在联系。他们的新研究发表在6月13日的开放获取期刊《公共科学图书馆·生物学》(PLOS Biology)上，研究表明，当果蝇遇到其他死果蝇时，果蝇体内一组名为R2和R4神经元的特定脑细胞会被激活，而这种活性的增加会导致它们更快地衰老。

　　

美国密歇根大学克里斯蒂·詹德伦领导的研究人员发现，果蝇对死亡的感知与衰老的减缓之间存在联系。他们的新研究发表于6月13日^th发表在开放获取期刊《公共科学图书馆·生物学》上的一篇文章表明，当果蝇遇到其他死果蝇时，果蝇体内一组名为R2和R4神经元的特定脑细胞会被激活，这种活动的增加会导致它们更快地衰老。

衰老是一个复杂的过程，可能受到遗传和环境的影响。虽然我们知道感知体验可以影响衰老，但这是如何发生的仍然是一个谜。一个例子是果蝇的“死亡感知”效应。此前，密歇根大学的研究小组报告说，当果蝇看到其他死去的果蝇时，它们会经历提前衰老，这取决于一种血清素受体。在他们新的后续研究中，研究人员报告了这一过程的细节。

在果蝇身上进行的一系列实验表明，一组特定的神经元起了作用。荧光标记显示，接触死果蝇会导致果蝇大脑中一个叫做椭球体的区域的活动增加。沉默该区域不同的环状神经元表明，R2和R4两种类型的环状神经元是产生这种效果所必需的，其他测试表明，关键是位于这些神经元上的5-羟色胺受体5-HT2A。最后，研究人员表明，当这些神经元被人工激活时，果蝇的寿命会缩短，即使果蝇实际上没有经历任何死亡感知。了解像这样的神经回路是如何调节衰老的，最终可能会导致人类减缓衰老过程的靶向药物治疗。

合著者斯科特·普莱彻补充说:“我们在果蝇的大脑中发现了特定的神经元和进化上保守的分子，这些分子有助于调节衰老速度，以应对环境条件和经历。”