PNAS解开了高海拔怀孕的秘密

　　蒙大拿大学进行的一项研究揭示了某些高原鼠种群在高海拔地区保护发育中的胎儿的一些遗传基础。

　　

在高海拔地区怀孕通常伴随着低出生体重和其他并发症。这些挑战发生在很多哺乳动物身上，从鹿鼠到人类。

蒙大拿大学进行的一项研究揭示了一些基因基础，这些基因基础使某些高原小鼠种群能够保护高海拔地区正在发育的胎儿。这项研究最近发表在《美国国家科学院院刊》上。

“了解鹿鼠如何在高海拔地区生存和茁壮成长，不仅有助于我们了解基本的进化过程，也可能有一天为治疗人类一系列相关疾病提供线索，”亚利桑那大学研究员和生物学副教授Zac Cheviron说。

这项工作由马里兰大学博士后研究员凯特·威尔斯特曼(Kate Wilsterman)领导，她后来加入了科罗拉多州立大学(Colorado State University)。谢弗伦、密歇根大学生物学教授杰夫·古德和前密歇根大学博士后研究员瑞娜·施韦泽是她在蒙大拿州的主要合作者。

他们的研究表明，在低海拔环境中生长的小鼠，在高海拔环境中缺氧会对胎儿生长产生不利影响。然而，生活在高海拔地区的小鼠具有遗传差异，可以提供胎盘修饰，保护胎儿免受缺氧(胎儿缺氧)的影响。这种模式类似于在人类身上观察到的，比如西藏人或安第斯人的祖先。这些人群在高海拔地区也能保护胎儿的生长，但研究人员对这是如何实现的知之甚少。

Cheviron说，他们工作中最令人兴奋的方面之一是发现了许多基因，这些基因似乎针对他们研究的物种——高原鹿老鼠的胎儿生长——也与人类的胎盘生理有关。

他说:“这表明，在高海拔地区健康怀孕的遗传和生理机制可能有很深的进化根源。”“我们也许能够利用这一见解来开发新的治疗方法，以改善人类的怀孕结果。”

在研究中，低地小鼠在缺氧条件下经历了胎儿发育迟缓，但高原小鼠通过改变胎盘避免了负面影响。

“如果我们能够理解鹿鼠是如何‘解决’胎儿生长缺氧的问题的，”Wilsterman说，“我们最终可能能够确定人类治疗开发的目标，或者更好地确定与缺氧有关的妊娠疾病的问题所在。”

她说，未来的研究将检查他们在鹿老鼠身上发现的组织水平的变化。他们还希望确定基因变异有助于特定细胞类型对缺氧的反应。

文章标题

Adaptive structural and functional evolution of the placenta protects fetal growth in high-elevation deer mice