益生菌可以帮助减少汞在肠道中的吸收

　　新的研究表明，可以利用人体肠道中的微生物来帮助减轻有毒金属的吸收。

　　

宾夕法尼亚州立大学的一个研究小组的新研究表明，人类肠道中的微生物可以用来阻止汞等有毒金属的吸收，并帮助身体吸收有用的营养物质，如铁。该小组在美国微生物学会的年度会议ASM微生物2023上展示了他们的发现。

神经毒素甲基汞尤其令人担忧，宾夕法尼亚州立大学的研究生Daniela Betancurt-Anzola领导了这项新研究，她说，它具有多种毒性作用，对怀孕和儿童期间的神经发育有害，特别是在严重依赖鱼类饮食的社区。大多数甲基汞是通过鱼类或贝类接触的，但它也可以出现在其他地方。“它在生物、植物和鱼类中积累，”她说。“我们吃这些东西，它就会在我们体内积累。”

Betancurt-Anzola和她的同事首先分析了肠道细菌的数千个基因组，重点研究了与金属相互作用能力相关的遗传决定因素。她说，已知许多基因与金属抗性有关，但该小组关注的是那些使细菌能够将危险的汞转化为毒性较小的形式并吸收重金属的基因。

为了了解这些基因的功能和对宿主的影响，研究小组使用宏基因组测序来研究人类和小鼠的微生物对汞暴露的反应。最后，研究人员利用这些见解开发了一种专门用于解毒人类饮食中常见的有害汞的益生菌。他们将巨芽孢杆菌(Bacillus megaterium)的基因插入乳酸菌(lactoaseibacillus)的菌株中。

众所周知，巨芽孢杆菌对甲基汞具有高度抗性。贝当古特-安佐拉说:“这是一种完美的益生菌，因为我们之前已经证明它对人类有效，现在我们正在设计它，让它变得更好。”“它在肠道内，抓住甲基汞，然后出去。目前，她说，该小组专注于了解肠道微生物如何与汞相互作用，但他们也计划研究其他金属。他们的最终目标是开发干预措施，帮助降低汞等危险金属的含量，并促进人体所需金属的吸收。“我们对研究整个微生物群落对不同金属的反应很感兴趣，”Betancurt-Anzola说。

ASM微生物是美国微生物学会的年度会议，将于2023年6月15日至19日在德克萨斯州休斯顿举行。美国微生物学会是致力于生命科学的最大专业学会之一，由3万名科学家和卫生从业人员组成。ASM的使命是促进和推进微生物科学。ASM通过会议、出版物、认证、教育机会和宣传工作来推进微生物科学。它通过培训和资源加强了全球实验室的能力。它为学术界、工业界和临床环境中的科学家提供了一个网络。此外，ASM促进了对微生物科学的深入了解，以不同的受众。